OBSERVATIONS PRELIMINAIRES IX 



progrès, car s'il est reconnu en principe qu'il n'y a pas de limite qui 

 les sépare, il devient parfaitement inutile de chercher une limite qui 

 ne peut pas exister. Selon moi, rien n'est plus contraire au progrès de 

 la connaissance des espèces, et par conséquent au progrès des classifi- 

 cations et de la science en général qu'une pareille méthode^. » Lors- 

 que deux espèces paraissent être reliées par des formes intermédiaires, 

 ce n'est qu'une apparence; ces formes intermédiaires sont des espèces 

 aussi. La dissertation faite par Jordan à cet égard à propos ûesFilcKjo- 

 est fort instructive. Comme conséquence de ces conceptions, ce n'est 

 plus contre la multiplication des variétés que Jordan s'élève, il réclame 

 eur entière suppression. « En basant, dit-il, la distinction des espèces 

 uniquement sur la constance des caractères, on arrive ainsi à supprimer 

 complètement les variétés, dans le sens attaché à ce mot. On n'a plus 

 dès lors que des espèces et des modifications d'espèces, mais point de 

 variétés 3. » 



Les conséquences auxquelles conduisent ces principes sont fournies 

 par les travaux de Jordan lui-même. En 1852, Jordan distinguait dans 

 VErophila rerna 5 espèces *, en 1864 ce nombre montait à 34 ^, et en 

 1873 il s'élevait à 200. Ce serait une erreur de croire que ce chiffre 

 corresponde au nombre total des formes à caractères constants, consta- 

 tables par la culture, et qui ne soient pas identiques 6. En effet, en 

 1889, de Bary et Rosen ont signalé 11 « espèces » d'Erophila qui ne 

 pouvaient être identifiées avec aucun des types publiés par Jordan*^ et 

 il n'y a pas de doute que cette expérience ne se répète pour d'autres 

 ditions que les environs de Strasbourg. — Nàgeli déclare estimer en 

 1885,à 2800 le nombre des formes constantes dans le sous-genre Pilo- 

 sella du genre Hieracium^. Dahlstedt assure qu'il existe en Finlande 

 350 formes constantes de ce groupe, dont 13 seulement se retrouvent en 

 Suède: que, d'autre part, il y a en Suède 1700 formes du sous-genre 



1 A. Jordan op. cit. II, p. 29-30, juillet 1846. 



2 A. Jordan op. cit. III, p. 188, septembre 184G. 



3 A. Jordan op. cit. VI, p. 34, avril 1847. 



* A. îordan PmjiUus plantarnm novarum. Paris 1852. 



s A. Jordan Diagnoses d'espèces nouvelles ou méconnues. Paris 1864. 



6 A. Jordan Remarques sur le fait de l'existence en société, à l'état sauvage, des 

 espèces végétales affines. Lyon 1873. 



■^ Rosen Sijstematische und biologische Beobachtungen iiber Erophila verna (Bota- 

 nische Zeitung n"' 35-38 (ann. 1889). 



8 Nàgeli u. Peter Die Hieracien Mitteleuropa's, Piloselloiden p. 40. Munchen 1885 . 



