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sauvaoe primitive ». Quelques auteurs envisagent la question d'une façon 

 éclectique. C'est ainsi que M. G. Gautier signale sur le territoire qu'il a si bien 

 étudié' le Vifis vinifera L. « souvent subspontané » et le V. Labrusca L. ou 

 vigne sauvage. Il ne faut voir là qu'une distinction de formes qui n'implique 

 pas la distinction spécifique. 



» D'autre part, c'est une croyance assez répandue dans les campagnes que 

 les variétés de vignes cultivées dans une contrée sont issues des formes sau- 

 vages qu'on trouve dans le pays. Aux yeux des campagnards du Midi, la vigne 

 ne nous est pas venue d'Orient ; chaque pays l'aurait trouvée sur place, indé- 

 pendamment des pays voisins. 



» Il n'y a là que des croyances sans fondement scientifique. 



» Que l'archéologie et l'histoire jettent un jour une pleine lumière sur les 

 migrations de la vigne comme plante de grande culture, c'est possible; mais les 

 naturalistes ont le devoir de dégager de ce problème deux données d'ordre 

 dittérent, dont l'une leur appartient en entier, où l'histoire n'a rien à voir. 

 Laissons aux historiens le soin de déterminer les voies que la culture et l'utili- 

 sation industrielles de la vigne ont suivies à travers la période historique. Nous 

 pourrons peut-être les aider à les découvrir; mais il faut convenir que les 

 moyens les plus sûrs pour y réussir sont entre leurs mains. 



» Il appartient aux botanistes d'établir si la vigne existait dans l'Europe occi- 

 dentale et en particulier autour du bassin occidental de la Méditerranée, avant 

 d'avoir pu y être cultivée. Les deux données ne sont pas sans connexion, mais 

 la seconde doit être résolue préalablement, si nous voulons éviter que les histo- 

 riens s'égarent dans leurs recherches. 



» La vigne est-elle spontanée dans l'Europe occidentale et en particulier 

 autour du bassin occidental de la Méditerranée ? Y est-elle, au contraire, venue 

 à la suite des civilisations, adventice d'abord dans nos bois et loin des cultures, 

 puis subspontanée et naturalisée? 



» Je ne m'occuperai de ce problème qu'en ce qui concerne le domaine médi- 

 terranéen français. Nous avons tout à gagner à nous appuyer sur des faits 

 précis et à ne pas vouloir leur donner une portée qu'ils n'ont pas. D'autres nous 

 diront si ceux que nous avons observés s'appliquent aussi à la Fran(5e non 

 méditerranéenne et aux pays voisins. 



» Les vignes sauvages sont connues dans la France méridionale et jusqu'en 

 Limousin, sous le nom de Lamhrnsque, mot dont la forme varie avec les dia- 

 lectes. Il est évident que ce nom nous est un héritage des Latins ; c'est bien le 

 Labrusca de Columelle, de Pline le naturaliste et de Virgile ; nous le retrou- 

 vons d'ailleurs à plusieurs reprises dans les vieux écrits de notre langue 2. On 

 peut, dans quelques cas, tirer parti de ces données philologiques pour aider à 

 la solution de problèmes comme celui qui nous occupe. Je pense qu'on ne peut 

 s'y attacher lorsqu'il s'agit de la vigne ; l'usage de son fruit est si ancien, 

 l'homme y attache un intérêt si grand que la vigne n'a pu échapper à l'attention 

 des sociétés, même dans leur enfance, et que, de ce que la distinction des lam- 

 brusques et des vignes cultivées a été faite dès avant noire ère, nous pouvons 



1 G. r.aulier Calai, raiwnné de la Flore des Pi/nhiées-orient., 1897, p. 12:2. 

 ■2 La Curne de Saiiite-Palaye Dict. liislo)-. de l'ancien langage français. 



