40 Libro quinto 



xas , los ojos en el suelo , sin osar alzarlos á mirarlas: 

 traían por vestido unas sabanas de red. Estos mozos 

 recogidos tenian licencia de salir por la ciudad de qua- 

 tro en quatro , y de seis en seis, muy mortificados , á 

 pedir limosna por los barrios ; y quando no se la da- 

 ban , tenian licencia de llegarse á las sementeras , y co- 

 ger las espigas de pan ó mazorcas , que habian menes- 

 ter, sin que el dueño osase hablarles, ni evitárselo. Te- 

 nian esta licencia, porque vivian en pobreza sin otra 

 renta mas de la limosna. No podia haber mas de cin- 

 cuenta : exercitabanse en penitencia , y levantábanse á 

 media noche á tañer unos caracoles y bocinas , con que 

 despertaban á la gente. Velaban el ídolo por sus quar- 

 tos , porque no se apagase la lumbre que estaba delan- 

 te del altar : administraban el incensario con que los Sa- 

 cerdotes incensaban el ídolo á media noche , á la ma- 

 ñana, al medio dia y á la oración. Estos estaban muy 

 sujetos y obedientes á los mayores, y no salian un pun- 

 to de lo que les mandaban. Y después que á media no- 

 che acababan de incensar los Sacerdotes , estos se iban 

 á un lugar particular , y sacrificaban , sacándose sangre 

 de los molledos con unas puntas duras y agudas ; y la 

 sangre que así sacaban , se la ponian por las sienes hasta 

 lo baxo de la oreja. Y hecho este sacrificio se iban luego 

 á lavar á una laguna : no se untaban estos mozos con 

 ningún betún en la cabeza , ni en el cuerpo , como los 

 Sacerdotes : y su vestido era una tela que allá se hace 

 muy áspera y blanca. Durábales este exercicio y aspere- 

 za de penitencia un año entero , en el qual vivian con mu- 

 cho recogimiento y mortificación. Cierto es de maravi- 

 llar , que la falsa opinión de Religión pudiese en estos mo- 

 zos y mozas de México tanto, que con tan gran aspereza 

 hiciesen en servicio de Satanás lo que muchos no hace- 

 mos en servicio del altísimo Dios : que es grave confusión 

 para los que con un poquito de penitencia que hacen , es- 

 tan muy ufanos y contentos. Aunque el no ser aquel exer- 

 cicio perpetuo , sino de un año , lo hacía mas tolerable. 



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