4^ 'Libro quinto 



en el templo , porque ninguna había de servir dos 

 veces. Demás de esto tenían grandes ayunos estos Sa- 

 cerdotes y Religiosos , como era ayunar cinco y diez días 

 seguidos antes de algunas fiestas principales , que eran 

 estas como quatro Témporas. Guardaban tan estrecha- 

 mente la continencia , que muchos de ellos , por no ve- 

 nir á caer en alguna flaqueza , se hendían por medio los 

 miembros viriles , y hacían mil cosas para hacerse im- 

 potentes , por no ofender á sus Dioses : no bebían vino: 

 dormían muy poco , porque los mas de sus exercicios 

 eran de noche , y hacían en sí crueldades , martirizán- 

 dose por el Diablo , y todo á trueco de que les tuvie- 

 sen por grandes ayunadores , y muy penitentes. Usaban 

 disciplinarse con unas sogas que tenían ñudos ; y no solo 

 los Sacerdotes , pero todo el pueblo , hacía disciplina en 

 la procesión y fiesta que se hacía al ídolo Tezcatlípú- 

 ca , que se dixo arriba , era el Dios de la penitencia. 

 Porque entonces llevaban todos en las manos unas so- 

 gas de hilo de manguéy , nuevas , de una braza , con 

 un ñudo al cabo , y con aquellas se disciplinaban dándo- 

 se grandes golpes en las espaldas. Para esta misma fies- 

 ta ayunaban los Sacerdotes cinco días seguidos , comien- 

 do una sola vez al día , y apartados de sus mugeres , y 

 no salían del templo aquellos cinco dias , azotándose re- 

 ciamente con las sogas dichas. De las penitencias y ex- 

 tremos de rigor que usan los Bonzos , hablan largo las 

 cartas de los Padres de la Compañía de Jesús, que 

 escribieron de la India, aunque todo esto siempre ha 

 sido sofisticado , y mas por apariencia , que verdad. En 

 el Perú , para la fiesta de el Itu , que era grande , ayu- 

 naba toda la gente dos dias , en los quales no llegaban 

 á mugeres , ni comían cosa con sal , ni axí , ni bebían 

 chicha ; y este modo de ayunar usaban mucho. En cier- 

 tos pecados hacían penitencia de azotarse con unas hor- 

 tigas muy ásperas : otras veces darse unos á otros con 

 cierta piedra quantidad de golpes en las espaldas. En 

 algunas partes , esta ciega gente , por persuasión de el 



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