de la Historia moral de Indias. 49 



dones hay en el mundo ; y para que se vea la gran 

 desventura en que tenia ciega esta gente el Demonio» 

 referiré por extenso el uso inhumano que tenian en es- 

 ta parte. Primeramente , los hombres que se sacrificaban 

 eran habidos en guerra ; y si no era de cautivos , no ha- 

 cían estos solemnes sacrificios. Que parece siguieron en 

 esto el estilo de los Antiguos , que según quieren decir 

 Autores , por eso llamaban Víctima al sacrificio , por- 

 que era de cosa vencida ; como también la llamaban 

 Hostia , quasi ab hoste , porque era ofrenda hecha de 

 sus enemigos , aunque el uso fué extendiendo el un vo- 

 cablo y el otro á todo género de sacrificio. En efecto 

 los Mexicanos no sacrificaban á sus ídolos , sino sus cau- 

 tivos ; y por tener cautivos para sus sacrificios , eran 

 sus ordinarias guerras ; y así quando peleaban unos y 

 otros , procuraban haber vivos á sus contrarios , y pren- 

 derlos , y no matarlos , por gozar de sus sacrificios ; y 

 esta razón dio Motezuma al Marqués del Valle quan- 

 do le preguntó, ¿como siendo tan poderoso , y habien- 

 do conquistado tantos Reynos , no habia sojuzgado la 

 Provincia de Tlascála , que tan cerca estaba ? Respon- 

 dió á esto Motezuma, que por dos causas no hablan 

 allanado aquella Provincia , siéndoles cosa fácil de ha- 

 cer , si lo quisieran. La una era , por tener en que 

 exercitar la juventud Mexicana , para que no se cria- 

 se en ocio y regalo. La otra, y principal, que habia 

 reservado aquella Provincia para tener de donde sacar 

 cautivos que sacrificar á sus Dioses. El modo que te- 

 nian en estos sacrificios era , que en aquella palizada 

 de calaveras , que se dixo arriba , juntaban los que ha- 

 bían de ser sacrificados ; y hacíase al pie de esta pa- 

 lizada una ceremonia con ellos , y era , que á todos los 

 ponían en hilera al pie de ella con mucha gente de 

 guardia , que los cercaba. Salía luego un Sacerdote ves- 

 tido con una alba corta llena de flecos por la orla , y 

 descendía de lo alto del templo con un ídolo hecho 

 de masa de bledos y maíz amasado con miel , que te- 

 Tomo II. G nia 



