de la Historia moral de Indias. 93 



gran parte hacen ventaja á muchas de nuestras Repú- 

 blicas. Y no es de maravillar, que se mezclasen yer- 

 ros graves , pues en los mas estirados de los Legisla- 

 dores y Filósofos se hallan , aunque entren Licurgo y 

 Platón en ellos. Y en las mas sabias Repúblicas , co- 

 mo fueron la Romana y la Atheniense , vemos igno- 

 rancias dignas de risa , que cierto , si las Repúblicas de 

 los Mexicanos, y de los Incas se refirieran en tiempo 

 de Romanos ó Griegos , fueran sus leyes y gobierno esti- 

 mado. Mas como sin saber nada de esto , entramos por 

 la espada , sin oírles , ni entenderles , no nos parece 

 que merecen reputación las cosas de los Indios , sino 

 como de caza habida en el monte , y traída para nues- 

 tro servicio y antojo. Los hombres mas curiosos y sa- 

 bios que han penetrado y alcanzado sus secretos , su 

 estilo y gobierno antiguo , muy de otra suerte lo juz- 

 gan , maravillándose que hubiese tanto orden y razón 

 entre ellos. De estos autores es uno Polo Ondegardo , á 

 quien comunmente sigo en las cosas de el Perú : y en 

 las materias de México Juan de Tovar , Prebendado que 

 fué de la Iglesia de México, y ahora es Rehgioso de 

 nuestra Compañía de Jesús , el qual por orden del Vi- 

 rey Don Martin Enriquez , hizo diligente y copiosa ave- 

 riguación de las historias antiguas de aquella nación, 

 sin otros autores graves , que por escrito ó de palabra 

 me han bastantemente informado de todo lo que voy 

 refiriendo. El otro fin que puede conseguirse con la no- 

 ticia de las leyes , costumbres y policía de los Indios, 

 es ayudarlos y regirlos por ellas mismas , pues en lo 

 que no contradicen á la Ley de Christo y de su san- 

 ta Iglesia , deben ser gobernados conforme á sus fue- 

 ros , que son como sus leyes municipales. Por cuya ig- 

 norancia se han cometido yerros de no poca importan- 

 cia, no sabiendo los que juzgan, ni los que rigen, por 

 donde han de juzgar y regir sus subditos. Que demás 

 de ser agravio y sinrazón que se les hace , es en gran 

 daño por tenernos aborrecidos como á hombres que en 



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