de la Historia moral de Indias. 103 



y hacenlo con grande aparato de tablado , vestidos^ 

 campanas y atambores, y voces á sus tiempos. Refie- 

 ren Padres haber visto comedia de diez ó doce dias 

 con sus noches , sin faltar gente en el tablado , ni quien 

 mire : van saliendo personages y escenas diferentes , y 

 mientras unos representan , otros duermen ó comen. Tra- 

 tan en estas comedias cosas morales , y de buen exem- 

 plo ; pero envueltas en otras notables de gentilidad. Es- 

 to es en suma lo que los nuestros refieren de las letras 

 y exercicios de ellas de la China , que no se puede ne- 

 gar sea de mucho ingenio y habilidad. Pero todo ello 

 es de muy poca substancia , porque en efecto toda la 

 ciencia de los Chinos viene á parar en saber escri- 

 bir y leer no mas, porque ciencias mas altas no las 

 alcanzan ; y el mismo escribir y leer no es verdadero 

 escribir y leer , pues no son letras las suyas , que sir- 

 van para palabras , sino figurillas de innumerables co- 

 sas , que con infinito trabajo y tiempo prolixo se alcana 

 zan ; y al cabo de toda su ciencia sabe mas un Indio 

 del Perú ó de México , que ha aprendido á leer y es- 

 cribir , que el mas sabio Mandarín de ellos , pues el 

 Indio con veinte y quatro letras que sabe escribir y jun- 

 tar , escribirá , y leerá todos quantos vocablos hay en 

 el mundo , y el Mandarín con sus cien mil letras es- 

 tará muy dudoso para escribir qualquier nombre pro- 

 pio de Martin ó Alonso , y mucho menos podrá escri- 

 bir los nombres de cosas que no conoce , porque en re- 

 solución el escribir de la China es género de pintar ó 

 cifrar. 



CAPITULO VIL 



IDel modo de letras y escritura que usaron 

 los Mexicanos. 



H Aliase en las naciones de la Nutva-España gran 

 noticia y memoria de sus antiguallas. Y querien- 

 do yo averiguar en qué manera podían los Indios con- 



ser- 



