de la Historia moral de Indias. lo^ 



China , y los de México ; mas no por eso conservaron 

 menos la memoria de sus antiguallas , ni tuvieron me- 

 nos su cuenta para todos los negocios de paz , guerra 

 y gobierno, porque en la tradición de unos á otros 

 fueron muy diligentes , y como cosa sagrada recibian 

 y guardaban los mozos lo que sus mayores les refe- 

 rían, y con el mismo cuidado lo enseñaban á sus su- 

 cesores. Fuera de esta diligencia, suplían la falta de 

 escritura y letras, parte con pinturas como los de Mé- 

 xico , aunque las del Perú eran muy groseras y toscas; 

 parte , y lo mas , con quipos. Son quipos unos memo- 

 riales ó registros hechos de ramales , en que diversos 

 ñudos y diversas colores significan diversas cosas. Es 

 increíble lo que en este modo alcanzaron , porque quan- 

 to los libros pueden decir de historias , leyes , ceremo- 

 nias y cuentas de negocios , todo eso suplen los qui- 

 pos tan puntualmente , que admira. Habia para tener 

 estos quipos ó memoriales oficiales diputados , que se 

 llaman hoy dia Quipo camayo , los quales eran obli- 

 gados á dar cuenta de cada cosa , como los Escriba- 

 nos públicos acá , y así se les habia de dar entero cré- 

 dito ; porque para diversos géneros , como de guerra, 

 de gobierno , de tributos , de ceremonias , de tierras, 

 habia diversos quipos ó ramales ; y en cada manojo de 

 estos tantos ñudos , ñudicos é hilillos atados , unos co- 

 lorados , otros verdes , otros azules , otros blancos , y 

 finalmente tantas diferencias , que así como nosotros de 

 veinte y quatro letras , guisándolas en diferentes ma- 

 neras , sacamos tanta infinidad de vocablos , así estos 

 de sus ñudos y colores sacaban innumerables significa- 

 ciones de cosas. Es esto de manera , que hoy dia acae- 

 ce en el Perú á cabo de dos y tres años , quando van 

 á tomar residencia á un Corregidor , salir los Indios con 

 sus cuentas menudas y averiguadas , pidiendo , que en 

 tal pueblo le dieron seis huevos , y no los pagó , y en 

 tal casa una gallina , y allá dos haces de yerba pa- 

 ra sus caballos, y no pagó sino tantos tomines, y que- 



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