gunas advertencias que podrlarr servir y aprovechar á 

 otros ingenios mejores, para buscar la verdad, ó pa- 

 sar mas adelante , si les pareciese bien lo que aquí ha- 

 llasen. Así que aunque el mundo nuevo ya no es nue- 

 vo , sino viejo , según hay mucho dicho , y escrito de 

 él , todavía me parece que en alguna manera se podrá 

 tener esta Historia por nueva , por ser juntamente His- 

 toria , y en parte Filosofía , y por ser no solo de las 

 obras de naturaleza, sino también de las del libre al- 

 vedrio, que son los hechos y costumbres de hombres. 

 Por donde me pareció darle nombre de Historia Na- 

 tural y Moral de Indias, abrazando con este intento 

 ambas cosas. En los dos primeros libros se trata , lo 

 que toca al Cielo , temperamento y habitación de aquel 

 orbe : Los quales libros yo habia primero escrito en la- 

 tin , y ahora los he traducido usando mas de la licen- 

 cia de Autor , que de la obhgacion de intérprete , por 

 acomodarme mejor á aquellos á quien se escribe en vul- 

 gar. En los otros dos libros siguientes se trata , lo que 

 de elementos y mixtos naturales , que son metales , plan- 

 tas y animales , parece notable en Indias. De los hom- 

 bres y de sus hechos ( quiero decir de los mismos In- 

 dios , de sus ritos , costumbres , gobierno , guerras , y 

 sucesos ) refieren los demás libros , lo que se ha podi- 

 do averiguar , y parece digno de relación. Cómo se ha- 

 yan sabido los sucesos y hechos antiguos de Indios , no 

 teniendo ellos escritura como nosotros , en la misma 

 Historia se dirá , pues no es pequeña parte de sus ha- 

 bilidades , haber podido y sabido conservar sus anti- 

 guallas , sin usar ni tener letras algunas. El fin de es- 

 te trabajo es , que por la noticia de las obras naturales 

 que el Autor tan sabio de toda naturaleza ha hecho, 

 se le dé alabanza y gloria al altísimo Dios , que es ma- 

 ravilloso en todas partes : Y por el conocimiento de las 

 costumbres y cosas propias de los Indios , ellos sean 

 ayudados á conseguir y permanecer en la gracia de la 

 alta vocación del Santo Evangelio , al quaí se dignó en 



el 



