de la Historia natural de Indias. 19 



una cosa infinita desde la tierra de la Florida hasta acu- 

 llá á la tierra de los Patagones , y por estotra parte del 

 sur desde el estrecho de Magallanes hasta el cabo Men- 

 docino , corre una tierra larguísima , pero no muy an- 

 cha , y por donde mas ancha es aquí en esta parte del 

 Perú , que dista del Brasil obra de mil leguas. En este 

 mismo mar del sur , aunque no se halla ni sabe fin la 

 vuelta del Poniente , pero no há muchos años que se des- 

 cubrieron las Islas que intitularon de Salomón , que son 

 muchas y muy grandes, y distan de este Perú como ocho- 

 cientas leguas. Y porque se ha observado y se halla así, 

 que donde quiera que hay Islas muchas y grandes, se halla 

 no muy lexos tierra firme , de ahí viene que muchos , y 

 yo con ellos , tienen opinión , que hay cerca de las dichas 

 Islas de Salomón tierra firme grandísima , la qual res- 

 ponde á la nuestra América por parte del poniente , y 

 sería posible que corriese por la altura del sur hacia el 

 estrecho de Magallanes. La nueva Guinea se entiende que 

 es tierra firme , y algunos doctos la pintan muy cerca 

 de las Islas de Salomón. Así que es muy conforme á ra- 

 zón , que aun está por descubrir buena parte del Mundo. 

 Pues ya por este mar del sur navegan también los nues- 

 tros á la China y Filipinas ; y á la ida de acá allá no nos 

 dicen que pasan mas largo mar que viniendo de España á 

 estas Indias. Mas por donde se continúan y traban el un 

 mar Océano con el otro , digo el mar del sur con el mar 

 del norte , por la parte del polo Antartico bien se sabe 

 que es por el estrecho tan señalado de Magallanes , que 

 está en altura de cincuenta y un grados. Pero si al otro 

 lado del mundo al polo del norte también se continúan 

 y corren estos dos mares , grande cosa es , que muchos 

 la han pesquisado ; pero que yo sepa , nadie hasta aho- 

 ra ha dado en ella , solamente por conjeturas , y no sé 

 qué indicios , afirman algunos , que hay otro estrecho 

 hacia el norte , semejante al de Magallanes. Para el in- 

 tento que llevamos , bástanos hasta ahora saber de cier- 

 to , que hay tierra de esta parte del sur , y que es tier- 



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