de la Historia natural de Indias. i^ 



mosde entender, que nace del medio dia ó no, sino del 

 otro polo contrario al norte , escribe en esta manera : La 

 razón nos enseña , que la latitud y ancho de la tierra que 

 se habita , tiene sus límites ; pero no puede toda esta 

 tierra habitable continuarse entre sí , por no ser templa- 

 do el medio. Porque cierto es que en su longitud , que 

 es de oriente á poniente , no tiene exceso de frió , ni de 

 calor ; pero tienele en su latitud , que es del polo á la li- 

 nea equinoccial; y así podria sin duda andarse toda la 

 tierra en torno por su longitud , si no lo estorváse en al- 

 gunas partes la grandeza del mar que la ataja. Hasta 

 aquí no hay mas que pedir en lo que dice Aristóteles ; y 

 tiene gran razón , en que la tierra por su longitud , que 

 es de oriente á poniente , corre con mas igualdad , y 

 mas acomodada á la vida y habitación humana, que por 

 su latitud , que es del norte al medio dia : y esto pasa 

 así no solo por la razón que toca Aristóteles de ha- 

 ber la misma templanza del Cielo de oriente á poniente, 

 pues dista siempre igualmente del frió del norte, y del 

 calor del medio dia , sino por otra razón también , por- 

 que yendo en longitud , siempre hay dias y noches suc- 

 cesivamente , lo qual yendo en latitud , no puede ser, 

 pues ha de llegar forzoso á aquella región polar , don- 

 de hay una parte del año noche continuada, que dure 

 seis meses , lo quaí para la vida humana es de grandí- 

 simo inconveniente. Pasa mas adelante el Filósofo , re- 

 prehendiendo á los Geógrafos, que describian la tierra 

 ^ en su tiempo , y dice así : Lo que he dicho se puede 

 v^l^ien advertir en los caminos que hacen por tierra , y 

 en las navegaciones de mar , pues hay gran diferencia 

 de su longitud á su latitud. Porque el espacio que hay 

 desde las colunas de Hércules que es Gibraltar , has- 

 ta la India oriental , excede en proporción mas que de 

 cinco á tres , al espacio que hay desde la Etiopia hasta 

 la laguna Meotis , y últimos fines de los Scitas : y esto 

 consta por la cuenta de jornadas, y de navegación, quan- 

 to se ha podido hasta ahora con la experiencia alcan- 



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