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tierra , los marineros enderezan su proa tras ellos. ¿ Quién 

 duda , vsi estos tuvieran noticia del aguja de marear , que 

 no tomaran por guias á los páxaros , para ir en deman- 

 da de la tierra ? En conclusión , basta por razón , para 

 entender que los Antiguos no alcanzaron este secreto de 

 la piedra imán , ver que para cosa tan notable , como 

 es el aguja de marear, no se halla vocablo latino, ni 

 griego , ni hebraico. Tuviera sin falta algún nombre en 

 estas lenguas cosa tan importante , si la conocieran. De 

 donde se verá la causa , porqué ahora los pilotos para 

 encomendar la via al que lleva el timón , se sientan en 

 lo alto de la popa , que es por mirar de allí el aguja , y 

 antiguamente se sentaban en la proa , por mirar las dife- 

 rencias de tierras y mares , y de allí mandaban la via, 

 como lo hacen también ahora muchas veces al entrar 

 ó salir de los puertos. Y por eso los Griegos llamaban á 

 los pilotos Proritas , porque iban en la proa, 



CAPITULO XVIL 



De la propiedad y virtud admirable de la piedra 



imán para navegar ; y que los Antiguos no la 



conocieron. 



DE lo dicho se entiende , que á la piedra imán se 

 debe la navegación de las Indias , tan cierta y 

 tan breve , que el dia de hoy vemos muchos hombres, 

 que han hecho viage de Lisboa á Goa , y de Sevilla á 

 México y á Panamá ; y en estotro mar del sur hasta la 

 China y hasta el Estrecho de Magallanes : y esto con 

 tanta facilidad como se va el Labrador de su aldea á 

 la villa. Ya hemos visto hombres que han hecho quin- 

 ce viages , y aun diez y ocho á las Indias : de otros he- 

 mos oído , que pasan de veinte veces las que han ido y 

 vuelto , pasando ese mar Océano , en el qual cierto no 

 hallan rastro de los que han caminado por él, ni encuen- 

 tran caminantes á quien preguntar el camino. Porque, 



co- 



