84 Libro segundo 



es verdad en tanto grado , que en muchedumbre y du- 

 ra de aguas hace ventaja á las otras regiones del mun- 

 do , salvo en algunas partes que hay arenales , ó tier- 

 ras desiertas , y yermas , como también acaece en las 

 otras partes del mundo. De las aguas del Cielo ya se 

 ha mostrado , que tiene copia de lluvias , de nieves, de 

 escarchas, que especialmente abundan en la Provincia 

 del Perú. De las aguas de tierra , como son rios , fuen- 

 tes , arroyos , pozos , charcos , lagunas , no se ha dicho 

 hasta ahora nada; pero siendo ordinario responder las 

 aguas de abaxo á las de arriba , bien se dexa también 

 entender que las habrá. Hay , pues , tanta abundancia 

 de aguas manantiales , que no se hallará que el univer- 

 so tenga mas rios , ni mayores , ni mas pantanos y la- 

 gos. La mayor parte de la América , por esta demasía 

 de aguas no se puede habitar , porque los rios con los 

 aguaceros de verano salen bravamente de madre , y to- 

 do lo desbaratan ; y el lodo de los pantanos y atollade- 

 ros por infinitas partes no consiente pasarse. Por eso 

 los que habitan cerca del Paraguay , de que arriba hi- 

 cimos mención , en sintiendo la creciente del rio , antes 

 que llegue de avenida , se meten en sus canoas , y allí 

 ponen su casa y hogar , y por espacio quasi de tres me- 

 ses nadando guarecen sus personas y hatillo. En vol- 

 viendo á su madre el rio , también ellos vuelven á sus 

 moradas , que aun no están del todo enjutas. Es tal la 

 grandeza de este rio , que si se juntan en uno el Nilo , y 

 Ganges, y Eufrates no le llegan con mucho. ¿Pues qué 

 diremos del rio grande de la Magdalena , que entra en 

 la mar entre Santa Marta y Cartagena , y que con ra- 

 zón le llaman el Rio grande ? Quando navegaba por allí, 

 me admiró ver , que diez leguas la mar adentro hacía 

 ^ clarísima señal de sus corrientes , que sin duda toman 

 de ancho dos leguas y mas , no pudiéndolas vencer allí 

 las olas é inmensidad del mar Océano. Mas hablándose 

 de rios , con razón pone silencio á todos los demás aquel 

 gran rio , que unos llaman de las Amazonas , otros Ma- 

 rá- 



