de la Historia natural de Indias. 115 



y por otro diferente se vuelve. Los primeros descubri- 

 dores de Indias occidentales , y aun de la oriental , pasa- 

 ron gran trabajo y dificultad en hallar la derrota cierta 

 para ir , y no menos para volver (i) , hasta que la ex- 

 periencia , que es la maestra de estos secretos , les ense- 

 ñó que no era el navegar por el Océano , como el ir por 

 el Mediterráneo á Italia , donde se van reconociendo á 

 ida y vuelta unos mismos puertos y cabos , y solo se 

 espera el favor del ayre , que con el tiempo se muda. Y 

 aun quando esto falta , se valen del remo ; y así van y 

 vienen galeras costeando. En el mar Océano en ciertos 

 parages no hay esperar otro viento : ya se sabe , que el 

 que corre ha de correr mas ó menos : en fin , el que es 

 bueno para ir, no es para volver. Porque en pasando 

 del Trópico , y entrando en la Tórrida señorean la mar 

 siempre los vientos que vienen del nacimiento del Sol, 

 que perpetuamente soplan , sin que jamás den lugar á 

 que los vientos contrarios por allí prevalezcan , ni aun 

 se sientan. En donde hay dos cosas maravillosas : una, 

 que en aquella región , que es la mayor de las cinco ^ en 

 que dividen el mundo , reynen vientos de oriente , que 

 llaman brisas , sin que los de poniente , ó de mediodia, 

 que llaman vendavales , tengan lugar de correr en nin- 

 gún tiempo de todo el año. Otra maravilla es , que ja- 

 más faltan por allí brisas , y en tanto mas ciertas son 

 quanto el parage es mas propinquo á la linea , que pa- 

 rece habian de ser allí ordinarias las calmas , por ser la 

 parte del mundo mas sujeta al ardor del Sol ; y es al 

 contrario , que apenas se hallan calmas , y la brisa es 

 mucho mas fresca y durable. En todo lo que se ha na- 

 vegado de Indias , se ha averiguado ser así. Esta , pues, 

 es la causa de ser mucho mas breve , y mas fácil , y aun 

 mas segura la navegación que se hace yendo de Espa- 

 ña á las Indias occidentales , que la de ellas volviendo 



á 



(i) Juan ds Barros en la Decada i. //¿, 4. ca^. 6. 



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