de la Historia natural de Indias. 119 



que para llevar su proa al puerto que quieren, tienen 

 necesidad de hacer su cuenta muy puntual, y lo mas 

 distinta y menuda que pueden ; pues por poco que se 

 eche á un lado , ó á otro , hacen gran diferencia al ca- 

 bo de su camino , y no cuentan mas de treinta y dos, 

 porque estas divisiones bastan , y no se podría tener cuen- 

 ta con mas que éstas. Pero en rigor, como ponen trein- 

 ta y dos , podrían poner sesenta y quatro , y ciento y 

 veinte y ocho , y doscientos y cincuenta y seis ; y fi- 

 nalmente , ir multiplicando estas partidas en infinito. 

 Porque siendo como centro el lugar donde se halla el 

 navio , y todo el Emisferio su circunferencia , ¿ quién 

 quita que no puedan salir de ese centro al círculo li- 

 neas innumerables ? y tantas partidas se contarán , y 

 otras tantas divisiones de vientos ; pues de todas las 

 partes del Emisferio viene el viento, y el partirle en 

 tantas ó tantas es á nuestra consideración , que pue- 

 de poner las que quisiere. Mas el buen sentido de los 

 hombres , y conformándose con él también la divina 

 Escritura , señala quatro vientos , que son los principa- 

 les de todos , y como quatro esquinas del Universo , que 

 se fabrican haciendo una Cruz con dos lineas , que la 

 una vaya de polo á polo , y la otra de un equinoccio 

 al otro. Estos son el norte , ó aquilón , y su contra- 

 rio el austro , ó viento que vulgarmente llamamos me- 

 diodía ; y á la otra parte el oriente donde sale el Sol, 

 y el poniente donde se pone. Bien que la sagrada Es- 

 critura (i) nombra otras diferencias de vientos en al- 

 gunas partes , como el enroaqidlo , que llaman los del 

 mar Océano , nordeste , y los del Mediterráneo , gre- 

 gal , de que hace mención en la navegación de S. Pa- 

 blo. Pero las quatro diferencias solemnes que todo el 

 mundo sabe , esas celebran las divinas letras , que son, 

 como está dicho , septentrión , y mediodía , y oriente , y 

 poniente. Mas porque en el nacimiento del Sol , de don- 

 de 

 (i) w4¿?.27. 



