134 Libro tercero 



la sierra , en el qiial hay unas llanadas , donde al pasar 

 perecieron muchos hombres , y otros escaparon con gran 

 ventura ; pero algunos de ellos mancos , ó lisiados. Da 

 allí un ayrecillo no recio , y penetra de suerte, que 

 caen muertos quasi sin sentirlo , ó se les caen cortados 

 de los pies y manos dedos , que es cosa que parece fa- 

 bulosa , y no lo es , sino verdadera historia. Yo cono- 

 cí , y traté mucho al General Gerónimo Costilla , anti- 

 guo poblador del Cuzco , al qual le faltaban tres ó qua- 

 tro dedos de los pies , que pasando por aquel despobla- 

 do á Chile , se le cayeron , porque penetrados de aquel 

 ayrecillo , quando los fué á mirar , estaban muertos , y 

 como se cae una manzana anublada del árbol , se caye- 

 ron ellos mismos , sin dar dolor , ni pesadumbre. Refe- 

 ria el sobredicho Capitán , que de un buen exército ,' que 

 habia pasado los años antes , después de descubierto aquel 

 Reyno por Almagro, gran parte habia quedado allí muer- 

 ta , y que vio los cuerpos tendidos por allí , y sin ningún 

 olor malo , ni corrupción. Y aun anadia otra cosa extra- 

 ña , que hallaron vivo un muchacho , y preguntado có- 

 mo habia vivido , dixo , que escondiéndose en no sé qué 

 chocilla , de donde salia á cortar con un cuchillejo de 

 la carne de un rocín muerto , y así se habia sustentado 

 largo tiempo ; y que no sé quantos compañeros que se 

 mantenían de aquella suerte , ya se hablan acabado to- 

 dos , cayéndose un dia uno, y otro dia otro amorte- 

 cidos , y que él no queria ya , sino acabar allí como 

 los demás , porque no sentia en sí disposición para ir 

 á parte ninguna , ni gustar de nada. La misma relación 

 oí á otros , y entre ellos , á uno que era de la Com- 

 pañía , y siendo seglar habia pasado por allí. Cosa ma- 

 ravillosa es la qualidad de aquel ayre frió , para ma- 

 tar, y juntamente para conservar los cuerpos muertos 

 sin corrupción. Lo mismo me refirió un Religioso grave. 

 Dominico , y Prelado de su Orden , que lo habia él vis- 

 to , pasando por aquellos despoblados ; y aun me con- 

 tó , que siéndole forzoso hacer noche allí para amparar- 

 se 



