de la Historia natural de Indias. -141 



sa de cierta Isla grande que está á la boca del Estre- 

 cho , que llaman la Campana , por la hechura que tie- 

 ne ; y él quiso, según decia, pasarle, y el Almirante 

 y soldados no lo consintieron , pareciendoles que era 

 ya muy entrado el tiempo, y que corrían mucho pe- 

 ligro ; y así se volvieron á Chile y al Perú sin haberle 

 pasado. 



CAPITULO XI I. 



Del Estrecho que algunos afirman haber en la 



Florida. 



COmo Magallanes halló aquel Estrecho , que está al 

 sur , así han otros pretendido descubrir otro Estre- 

 cho , que dicen haber al norte , el qual fabrican en la 

 tierra de la Florida , la qual corre tanto , que no se sa- 

 be su término. El Adelantado Pedro Melendez , hombre 

 tan práctico y excelente en la mar , afirmaba ser cosa 

 cierta el haber Estrecho ; y que el Rey le habia man- 

 dado descubrirle , de lo qual mostraba grandísima ga- 

 na. Traía razones para probar su opinión , porque de- 

 cia , que se habian visto en la mar del norte pedazos de 

 navios que usan los Chinos , lo qual no fuera posible, 

 si no hubiera paso de la una mar á la otra. ítem , re- 

 fería , que en cierta bahía grande que hay en la Flo- 

 rida, y entra trescientas leguas la tierra adentro, se veían 

 ballenas á ciertos tiempos , que venían del otro mar: 

 otros indicios también referia , concluyendo finalmente, 

 que á la sabiduría del Hacedor , y buen orden de natu- 

 raleza pertenecía , que como habia comunicación , y pa- 

 so entre los dos mares al polo Antartico, así también la 

 hubiese al polo Ártico , que es mas principal. Este Es- 

 trecho , dicen algunos , que tuvo de él noticia aquel graq 

 corsario Drac ; y que así lo significó él quando pasó 

 la costa de Nueva-España por la mar del sur , y aun 

 se piensan que hayan entrado por él los corsarios In- 

 gleses , que este año pasado de mil quinientos ochenta 



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