de la Historia natural de Indias. 143 



ta diferencia , que las treinta del sur corre entre peñas 

 altísimas , cuyas cumbres están cubiertas perpetuamen- 

 te de nieve, y según son altas, parece que se juntan; y 

 por eso es tan difícil reconocer la entrada del Estrecho 

 por la mar del sur. Estas mismas treinta leguas es de 

 inmensa profundidad, sin que se pueda dar fondo en ellas; 

 pero puedense varar los navios en tierra , según es fon- 

 dable su ribera. Las otras setenta leguas , que entra la 

 mar del norte , se halla fondo , y tienen á la una van- 

 da , y á la otra grandes campos y zavanas , que allá 

 llaman. Entran en el Estrecho muchos rios , y grandes 

 de linda agua. Hay maravillosas arboledas, y algunos 

 árboles de madera escogida y olorosa , y no conocida 

 por acá , de que llevaron muestra los que pasaron del 

 Perú. Hay grandes praderías la tierra adentro ; hace di- 

 versas Islas en medio del Estrecho. Los Indios , que ha- 

 bitan á la vanda del sur , son pocos , chicos , y ruines: 

 los que habitan á la vanda del norte son grandes y va- 

 lientes , de los quales traxeron á España algunos que 

 tomaron. Hallaron pedazos de paño azul, y otras in- 

 signias claras de haber pasado por allí gente de Euro- 

 pa. Los Indios saludaron á los nuestros con el nombre 

 de Jesús. Son flecheros , andan vestidos de pieles de ve- 

 nados , de que hay copia por allí. Crecen y descrecen 

 las aguas del Estrecho con las mareas ; y vense venir 

 las unas mareas de la mar del norte , y las otras de la 

 mar del sur claramente ; y en el lugar donde se encuen- 

 tran , que como he dicho , es treinta leguas del sur y 

 setenta del norte , parece ha de haber mas peligro que 

 en todo el resto. Pero quando pasó la Capitana de Sar- 

 miento , que he dicho , no padecieron grave tormenta, 

 antes hallaron menos dificultad de lo que pensaron. Por- 

 que demás de ser entonces el tiempo bonancible , vie- 

 nen las olas del mar del norte muy quebrantadas , por 

 el gran espacio de setenta leguas que entran ; y las olas 

 del mar del sur , por ser su profundo inmenso , tampo- 

 co muestran tanta furia , anegandose en aquella profun- 



di- 



