de la Historia natural de Indias. 14^' 



hay algunos , aunque raros , en la costa de el Perú ,' y 

 es opinión que á tiempos suben á desovar al Estrecho 

 de Magallanes , como en España al Estrecho de Gi- 

 braltar , y por eso se hallan mas en la costa de Chi- 

 le , aunque el atún que yo he visto traído de allá , no 

 es tal como lo de España. En las Islas que llaman de 

 Barlovento , que son Cuba , la Española , Puerto-Rico 

 y Jamayca , se halla el que llaman manati , estraño 

 género de pescado , si pescado se puede llamar animal 

 que pare vivos sus hijos , y tiene tetas , y leche coa 

 que los cria , y pace yerva en el campo; pero en efec- 

 to habita de ordinario en el agua , y por eso le co- 

 men por pescado , aunque yo quando en Santo Domin- 

 go lo comí un viernes , quasi tenia escrúpulo , no tan- 

 to por lo dicho, como porque en el color y sabor rio 

 parecían sino tajadas de ternera , y en parte de per- 

 nil , las postas de este pescado : es grande como una 

 vaca. De los tiburones , y de su increíble voracidad, 

 me maravillé con razón , quando vi que de uno que 

 habían tomado en el puerto que he dicho , le sacaron 

 del buche un cuchillo grande carnicero , y un anzuelo 

 grande de hierro , y un pedazo grande de la cabeza 

 de una vaca con su cuerno entero , y aun no sé si am- 

 bos á dos. Yo vi por pasatiempo echar , colgado de 

 muy alto , en una poza que hace la mar , un quarto de 

 un rocin , y venir á él al momento una quadrilla de 

 tiburones tras el olor ; y porque se gozase mejor la 

 fiesta , no llegaba al agua la carne del rocin , sino le- 

 vantada no sé quantos palmos ; tenia en derredor esta 

 gentecilla que digo , que daban saltos , y de una ar- 

 remetida en el ayre cortaban carne y hueso con ex- 

 traña presteza , y así cercenaban el mismo jarrete de 

 el rocin , como si fuera un troncho de lechuga ; pero 

 tales navajas tienen en aquella su dentadura. Asidos á 

 estos fieros tiburones andan unos pececillos , que lla- 

 man romeros , y por mas que hagan , no los pueden 

 echar de sí : estos se mantienen de lo que á los tibu- 



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