de la Historia natural de Indias. 149 



to y ahogado. Pero mas maravillosa es la pelea que tie- 

 nen los Indios con las ballenas , que cierto es una gran- 

 deza del Hacedor de todo , dar á gente tan ñaca como 

 Indios , habilidad y osadía para tomarse con la mas fie- 

 ra y disforme bestia de quantas hay en el universo ; y 

 no solo pelear , pero vencer y triunfar tan gallardamen- 

 te. Viendo esto , me he acordado muchas veces de aque- 

 llo del Salmo (i) , que se dice de la ballena : Draco is- 

 te , quem formasti ad illudendum ei. ¿Qué mas burla que 

 llevar un Indio solo con un cordel vencida y atada una 

 ballena tan grande como un monte ? El estilo que tie- 

 nen , según me refirieron personas expertas , los Indios 

 de la Florida , donde hay gran cantidad de ballenas es, 

 meterse en una canoa , ó barquilla , que es como una ar- 

 tesa , y bogando llégase al costado de la ballena , y con 

 gran ligereza salta , y sube sobre su cerviz , y allí caballe- 

 ro , aguardando tiempo , mete un palo agudo y recio, que 

 trae consigo , por la una ventana de la nariz de la ballena, 

 llamo nariz aquella fístula por donde respiran las ba- 

 llenas ; luego le golpea con otro palo muy bien , y le 

 hace entrar bien profundo. Brama la ballena , y da gol- 

 pes en la mar , y levanta montes de agua , y húndese 

 dentro con furia , y vuelve á saltar , no sabiendo qué 

 hacerse de rabia. Estáse quedo el Indio y muy caba- 

 llero , y la enmienda que hace del mal hecho es hin- 

 carle otro palo semejante en la otra ventana , y gol- 

 pearle de modo , que le tapa del todo , y le quita la 

 respiración ; y con esto se vuelve á su canoa , que tie- 

 ne asida al lado de la ballena con una cuerda ; pero 

 dexa primero bien atada su cuerda á la ballena , y ha- 

 ciéndose á un lado con su canoa , va así dando cuer- 

 da á la ballena. La qual , mientras está en mucha agua, 

 da vueltas á una parte y á otra como loca de enojo, y 

 al fin se va acercando á tierra , donde con la enormi- 

 dad de su cuerpo presto encalla , sin poder ir , ni vol- 

 ver, 

 (i) Psalm. 103. T. 26. 



