158 Libro tercero x^^}^ 



que dicen del Nilo ; pero mucho mas sin comparación, 

 y dexa hechos mar los campos que baña , por espacio 

 de tres meses: después se vuelve á su madre ; suben por 

 él navios grandes muchas leguas. Otros rios hay , que 

 aunque no de tanta grandeza ; pero igualan , y aun ven- 

 cen á los mayores de Europa , como el de la Mag- 

 dalena cerca de Santa Marta , y el rio Grande, y el de 

 Alvarado en Nueva-España , y otros innumerables. De 

 la parte del sur , en las sierras del Peni , no son tan 

 grandes los rios comunmente , porque tienen poco espa- 

 cio de corrida , y no pueden juntar tantas aguas ; pe- 

 ro son recios por caer de la sierra , y tienen avenidas 

 súbitas , y por eso son peligrosos , y han sido causa de 

 muchas m.uertes : en tiempo de calores crecen , y vienen 

 de avenida. Yo pasé veinte y siete por la costa , y nin- 

 guno de ellos á vado. Usan los Indios de mil artificios 

 para pasar los rios. En algunas partes tienen una gran 

 soga atravesada de vanda á vanda , y en ella un ces- 

 tón ó canasto , en el qual se mete el que ha de pasar, 

 y desde la ribera tiran de él , y así pasa en su cesto. 

 En otras partes va el Indio como caballero en una bal- 

 sa de paja , y toma á las ancas al que ha de pasar , y 

 bogando con un canalete pasa. En otras partes tienen 

 una gran red de calabazas , sobre las quales echan las 

 personas , ó ropa que han de pasar ; y los Indios , asi- 

 dos con unas cuerdas , van nadando , y tirando de la 

 balsa de calabazas como caballos tiran un coche ó car- 

 roza ; y otros detrás van dando empellones á la balsa 

 para ayudarla. Pasados , toman á cuestas su balsa de 

 calabazas , y vuelven á pasar á nado ; esto hacen en el 

 rio de Santa del Perú. En el de Alvarado de Nueva-Es- 

 paña pasamos sobre una tabla que toman á hombros 

 ios Indios , y quando pierden pie , nadan. Estas y otras 

 mil maneras que tienen de pasar los rios , ponen cier- 

 to miedo quando se miran , por parecer medios tan fla- 

 cos y frágiles ; pero en efecto son muy seguros. Puen- 

 tes ellos no las usaban , sino de crisnejas y paja. Ya 



hay 



