de la Historia natural de Indias. 159 



hay en algunos rios puentes de piedra por la diligen- 

 cia de algunos Gobernadores ; pero harto menos de las 

 que fuera razón en tierra , donde tantos hombres se aho- 

 gan por falta de ellas , y que tanto dinero dan , de que 

 no solo España, pero tierras extrangeras fabrican sober- 

 bios edificios. De los rios que corren de las sierras , sa- 

 can en los valles y llanos los Indios muchas y grandes 

 acequias para regar la tierra , las quales usaron hacer 

 con tanto orden y tan buen modo , que en Murcia, 

 ni en Milán no le hay mejor ; y ésta es la mayor ri- 

 queza , ó toda la que hay en los llanos del Perú , co- 

 mo también en otras muchas partes de Indias. •,. 



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 CAPITULO XIX, (í; 



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De la qualidad de la tierra de Indias en general 



LA qualidad de la tierra de Indias ( pues es éste el 

 postrero de los tres elementos que propusimos tra- 

 tar en este libro) en gran parte se puede bien enten- 

 der , por lo que está disputado en el libro anteceden- 

 te de la Tórridazona , pues la mayor parte de Indias 

 cae debaxo de ella. Pero para que mejor se entienda, 

 he considerado tres diferencias de tierra en lo que he 

 andado en aquellas partes, una es baxa , y otra muy 

 alta , y la que está en medio de estos extremos. La 

 tierra baxa es , la que es costa de mar , que en todas 

 las Indias se halla , y ésta de ordinario es muy húme- 

 da y caliente , y así es la menos sana , y menos po- 

 blada al presente. Bien que hubo antiguamente grandes 

 poblaciones de Indios , como de las historias de la Nue- 

 va-España , y del Perú consta , porque como les era 

 natural aquella región á los que en ella nacían y se 

 criaban , conservábanse bien. Vivian de pesquerías del 

 mar, y de las sementeras que hacían, sacando acequias de 

 los rios , con que suplian la falta de lluvias , que ordi- 

 nariamente es poca en la costa ^ y en algunas partes nin- 



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