i^o Libro tercero 



del polo antartico ó sur. La tierra que cae pasado el 

 estrecho de Magallanes , porque lo mas alto que se ha 

 conocido de ella, es en cincuenta y seis grados como 

 está arriba dicho. Tampoco se sabe por la vanda del 

 polo ártico ó norte , adonde llega la tierra que corre 

 sobre el cabo Mendocino y Californias. Ni el fin y tér- 

 mino de la Florida , ni qué tanto se extiende al occi- 

 dente. Poco há que se ha descubierto gran tierra , que 

 llaman el Nuevo México , donde dicen hay mucha gen- 

 te, y hablan la lengua Mexicana. Las Filipinas y Is- 

 las conseqüentes , según personas prácticas de ellas re- 

 fieren , corren mas de novecientas leguas. Pues tratar 

 de la China y Cochinchina y Sian , y las demás Pro- 

 vincias que tocan á la India oriental , es cosa infinita 

 y agena de mi intención , que es solo de las Indias oc- 

 cidentales. En la misma América , cuyos términos por 

 todas partes se saben , no se sabe la mayor parte de 

 ella , que es lo que cae entre el Perú y Brasil ; y hay 

 diversas opiniones de unos que dicen , que toda es tier- 

 ra anegadiza , llena de lagunas y pantanos , y de otros 

 que afirman haber allí grandes y floridos reynos , y 

 fabrican allí el Paytiti , y el Dorado , y los Cesares , y 

 dicen haber cosas maravillosas. A uno de nuestra Com- 

 pañía , persona fidedigna , oí yo que él habia visto 

 grandes poblaciones , y caminos tan abiertos y trillados 

 como de Salamanca á Valladolid : y esto fué quando se 

 hizo la entrada ó descubrimiento por el gran rio de 

 las Amazonas ó Marañón por Pedro de Orsua , y des- 

 pués otros que le sucedieron ; y creyendo que el Do- 

 rado que buscaban , estaba adelante , no quisieron po- 

 blar allí : y después se quedaron sin el Dorado ( que 

 nunca hallaron ) , y sin aquella gran provincia que de- 

 xaron. En efecto es cosa hasta hoy oculta la habita- 

 ción de la América , exceptos los extremos , que son el 

 Perú y Brasil , y donde viene á angostarse la tierra, 

 que es el rio de la. Plata , y después Tucumán , dando 

 vuelta á Chile y á los Charcas. Ahora últimamente, 



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