ijró Libro tercero 



fuego y ceniza. Plinio, el Historiador natural (según re- 

 fiere el otro Plinio ) , su sobrino , por especular este se- 

 creto , y ver cómo pasaba el negocio , llegándose á la 

 conversación de el fuego de un volcán de estos , mu- 

 rió , y fué á acabar de averiguarlo allá. Yo mirándolo 

 de mas afuera digo , que tengo para mí , que como hay 

 en la tierra lugares que tienen virtud de atraer á sí 

 materia vaporosa , y convertirla en agua , y esas son 

 fuentes que siempre manan , y siempre tienen de qué 

 manar , porque atraen á sí la materia de el agua ; así 

 también hay lugares que tienen propiedad de atraer á 

 sí exhalaciones secas y cálidas , y esas convierten en 

 fuego y en humo , y con la fuerza de ellas arrojan tam- 

 bién otra materia gruesa que se resuelve en ceniza , ó 

 en piedrapomez , ó semejante. Y que esto sea así , es 

 indicio bastante el ser á tiempos el echar el humo, y 

 no siempre , y á tiempos fuego , y no siempre. Porque 

 es , según lo que ha podido atraer y digerir ; y como 

 las fuentes en tiempo de invierno abundan , y en ve- 

 rano se acortan , y aun algunas cesan del todo , según 

 la virtud y eficacia que tienen , y según la materia se 

 ofrece , así los volcanes en el echar mas ó menos fue- 

 go á diversos tiempos. Lo que otros platican , que es 

 fuego del infierno , y que sale de allá , para considerar 

 por allí lo de la otra vida puede servir ; pero si el in- 

 fierno está , como platican los Teólogos , en el centro, 

 y la tierra tiene de diámetro mas de dos mil leguas , no 

 se puede bien asentar que salga de el centro aquel fue- 

 go. Quanto mas que el fuego del infierno , según San 

 Basilio (i) y otros Santos enseñan , es muy diferente 

 de éste que vemos , porque no tiene luz , y abrasa 

 incomparablemente mas que este nuestro. Así que con- 

 cluyo con parecerme lo que tengo dicho mas razona- 

 ble. 



CA- 



(i) Basü. in Psalm, 28. et in Hexam. 



