1 90 Libro quarto 



En lo demás, para que él se estime y busque, poca 

 necesidad hay de contar sus excelencias , pues la ma- 

 yor que tiene, es estar entre los hombres ya conocido por 

 el supremo poder , y grandeza del mundo. Viniendo á 

 nuestro propósito , hay en Indias gran copia de este me- 

 tal ; y sábese de Historias ciertas , que los Incas del Pe- 

 ni no se contentaron de tener vasijas mayores y meno- 

 res de oro , jarros , copas , tazas , frascos , cántaros , y 

 aun tinajas, sino que también tenian sillas, y andas, ó 

 literas de oro macizo , y en sus tem.plos colocaron di- 

 versas estatuas de oro macizo. En México también hu- 

 bo mucho de esto , aunque no tanto ; y quando los pri- 

 meros Conquistadores fueron al uno y otro Reyno , fue- 

 ron inmensas las riquezas que hallaron , y muchas mas 

 sin comparación las que los Indios ocultaron y hundie- 

 ron. El haber usado de plata para herrar los caballos 

 á falta de hierro , y haber dado trescientos escudos de 

 oro por una botija , ó cántaro de vino , con otros ex- 

 cesos tales , parecería fabuloso contarlo ; y en efecto pa- 

 saron cosas mayores que éstas. Sácase el oro en aquellas 

 partes en tres maneras : yo á lo menos de estas tres ma- 

 neras lo he visto. Porque se halla oro en pepita , y oro 

 en polvo , y oro en piedra. Oro en pepita llaman unos 

 pedazos de oro que se hallan así enteros , y sin mez- 

 cla de otro metal , que no tienen necesidad de fundirse, 

 ni beneficiarse por fuego : llamanlos pepitas , porque de 

 ordinario son pedazos pequeños del tamaño de pepita de 

 melón , ó de calabaza. Y esto es lo que dice Job (i): 

 Glebae illius aurum , aunque acaece haberlos , y yo los he 

 visto mucho mayores , y algunos han llegado á pesar mu- 

 chas libras. Esta es grandeza de este metal solo , según 

 Plinio afirma (2) , que se halla así hecho y perfecto ; lo 

 qual en los otros no acaece , que siempre tienen esco- 

 ria , y han menester fuego para apurarse. Aunque tam- 

 bién he visto yo plata natural á modo de escarcha ; y 



tam- 

 (i) Job 28. V. 6. (2) Plin, lib. 33. a 4. 



