de la Historia natural de Indias. igy 

 de Españoles é Indios , que han venido á la riqueza 

 y labor de Potosí. Tendrá la dicha población dos leguas 

 de contorno : en ella es el mayor concurso y contrata- 

 ción que hay en el Peni. Las minas de este cerro no fue- 

 ron labradas en tiempo de los Incas , que fueron Seño- 

 res de el Perú antes de entrar los Españoles , aunque 

 cerca de Potosí labraron las minas de Porco , que está 

 á seis leguas. La causa debió de ser no tener noticia de 

 ellas , aunque otros cuentan no sé qué fábula , que qui- 

 sieron labrar aquellas minas , y oyeron ciertas voces que 

 decian á los Indios , que no tocasen allí , que estaba 

 aquel cerro guardado para otros. En efecto , hasta doce 

 años después de entrados los Españoles en el Perú , nin- 

 guna noticia se tuvo de Potosí y de su riqueza , cuyo 

 descubrimiento fué en este modo. Un Indio llamado Gual- 

 pa , de nación Chumbibilca , que es en tierra del Cuz- 

 co , yendo un dia por la parte del poniente siguiendo 

 unos venados , se le fueron subiendo el cerro arriba , y 

 como es tan empinado , y entonces estaba mucha parte 

 cubierto de unos árboles , que llaman Quinua , y de mu- 

 chísimas matas , para subir un paso algo áspero le fué 

 forzoso asirse á una rama que estaba nacida en la veta^ 

 que tomó nombre la Rica , y en la raíz y vacío que 

 dexó , conoció el metal que era muy rico, por la ex- 

 periencia que tenia de lo de Porco , y halló en el sue- 

 lo , junto á la veta , unos pedazos de metal que se ha- 

 bian soltado de ella , y no se dexaban bien conocer , por 

 tener la color gastada del Sol y agua , y llevólos á Por- 

 co á ensayar por Guayra (esto es probar el metal por 

 fuego); y como viese su extremada riqueza, secreta- 

 mente labraba la veta sin comunicarlo con nadie , has- 

 ta tanto que un Indio Guanea , natural del Valle de Xau- 

 ja , que es en los términos de la ciudad de los Reyes, 

 que era vecino en Porco del dicho Gualpa Chumbibil- 

 ca , vio que sacaba de las fundiciones que hacía , ma- 

 yores tejos de los que ordinariamente se fundian de los 

 metales de aquel asiento , y que estaba mejorado en los 



ata- 



