de la Historia natural de Indias. 203 



mano , Vicario de Christo nuestro Señor , en cuya Fé y 

 obediencia solamente pueden ser salvas. Y también pa- 

 ra la defensa de la misma Fé Católica é Iglesia Roma- 

 na en estas partes , donde tanto es la verdad opugnada 

 y perseguida de los hereges. Y pues el Señor de los Cie- 

 los , que da y quita los Reynos á quien quiere , y como 

 quiere , así lo ha ordenado , debemos suplicarle con hu- 

 mildad , se digne de favorecer el celo tan pió de el Rey 

 Católico dándole próspero suceso , y victoria contra los 

 enemigos de su santa Fé , pues en esta causa gasta el te- 

 soro de Indias , que le ha dado , y aun ha menester mu- 

 cho mas. Pero por ocasión de las riquezas de Potosí bas- 

 te haber hecho esta digresión , y ahora volvamos á de- 

 cir cómo se labran las minas , y cómo se benefician los 

 metales que de ellas se sacan. 



CAPITULO VIH. 



Del modo de labrar ¡as minas de Potosí. 



B 



len dixo Boecio (i) quando se quexó del primer in- 

 ventor de minas: 



Heu j)nmus qtiis fuit ilU, 

 Auri qui fondera tectiy 

 Qsmmasque latere volentes, 

 Prc i tosa feríenla fodtt. 



Peligros preciosos los llama con razón , porque es 

 grande el trabajo y peligro con que se sacan estos me- 

 tales , que tanto aprecian los hombres. Plinio dice (2), 

 que en Italia hay muchos metales ; pero que los An- 

 tiguos no consintieron beneficiarse por conservar la gen- 

 te. De España los traían , y como á tributarios hacian 

 á los Españoles labrar minas. Lo propio hace ahora Es- 



pa* 

 (i) Boetius de Consola t, 

 (2) Plin, lib. 33. í". 4. 



Ce 2 



