í2o6 Libro qtiarto 



unos labran de día , y descansan de noche , y otros al 

 revés. El metal es duro comunmente , y sacanlo á gol- 

 pes de barreta quebrantándole , que es quebrar un pe- 

 dernal. Después lo suben á cuestas por unas escaleras he- 

 chas de tres ramales de cuero de vaca retorcido , como 

 gruesas maromas , y de un ramal á otro puestos pa- 

 los como escalones , de manera que puede subir un hom- 

 bre , y baxar otro juntamente. Tienen estas escalas de 

 largo diez estados , y al fin de ellas está otra escala del 

 mismo largo , que comienza de un relex , ó poyo , don- 

 de hay hechos de madera unos descansos á manera de 

 andamios , porque son muchas las escalas que se suben. 

 Saca un hombre carga de dos arrobas atada la manta 

 á los pechos , y el metal qne va en ella á las espaldas: 

 suben de tres en tres. El delantero lleva una vela atada 

 al dedo pulgar para que vean , porque como está dicho, 

 ninguna luz hay del Cielo , y vanse asiendo con ambas 

 manos ; y así suben tan grande espacio , que como ya 

 dixe , pasa muchas veces de ciento y cincuenta estados; 

 cosa horrible , y que solo pensarla pone espanto : tan- 

 to es el amor del dinero , por cuya reqüesta se hace y 

 padece tanto. No sin razón exclama Plinio tratando de 

 esto (i): Entramos hasta las entrañas de la tierra, 

 y hasta allá en el lugar de los condenados buscamos 

 las riquezas. Y después en el mismo libro (2) : Obras 

 son mas que de Gigantes las que hacen los que sa- 

 can los metales , haciendo agugeros y callejones en 

 lo profundo , por tan grande trecho barrenando los 

 montes á luz de candelas , donde todo el espacio de no- 

 che y dia es igual , y en muchos meses no se ve el dia, 

 donde acaece caerse las paredes de la mina súbitamen- 

 te , y matar de golpe á los Mineros. Y poco después 

 añade : Hieren la dura peña con almádanas que tienen 

 ciento y cincuenta libras de hierro : sacan los metales 



á 

 (i) Plin,in prooem.lib. '^'^, 

 (2) Cap. 4. 



