déla Historia natural de Indias. 213 



ron gran tiempo las minas del azogue , sin saber del azo- 

 gue , ni conocerle , ni pretender otra cosa sino este mi- 

 nio, ó bermellón que ellos llaman Llimpi , el qual pre- 

 ciaban mucho para el mismo efecto que Plinio ha refe- 

 rido de los Romanos y Etiopes , que es para pintarse 

 ó teñirse con él los rostros y cuerpos suyos y de sus 

 ídolos : lo qual usaron mucho los Indios , especialmen- 

 te quando iban á la guerra , y hoy dia lo usan quan- 

 do hacen algunas fiestas ó danzas , y llamanlo embi- 

 xarse , porque les parecía que los rostros así embixa- 

 dos ponian terror ; y ahora les parece que es mucha 

 gala. Con este fin , en los cerros de Guancavelica , que 

 son en el Perú cerca de la ciudad de Guamanga , hi- 

 cieron labores extrañas de minas , de donde sacaban qs- 

 te metal , y es de modo , que si hoy dia entran por 

 las cuevas ó socavones que los Indios hicieron , se pier- 

 den los hombres , y no atinan á salir. Mas ni se cui- 

 daban del azogue , que está naturalmente en la misma 

 materia ó metal de bermellón , ni aun conocian que hu- 

 biese tal cosa en el mundo. Y no solo los Indios , mas 

 ni aun los Españoles conocieron aquella riqueza por 

 muchos años , hasta que gobernando el Licenciado Cas- 

 tro el Perú , el año de sesenta y seis y sesenta y sie- 

 te se descubrieron las minas de azogue en esta forma. 

 Vino á poder de un hombre inteligente , llamado En- 

 rique Garcés, Portugués de nación , el metal colorado 

 que he dicho , que llamaban los Indios Llimpi , con que 

 se tiñen los rostros , y mirándolo conoció ser ei que en 

 Castilla llaman bermellón ; y como sabía que el ber- 

 mellón se saca del mismo metal que el azogue , conje- 

 turó , que aquellas minas hablan de ser de azogue; fué 

 allá , y hizo la experiencia y ensaye , y halló ser así, 

 Y de esta manera descubiertas las minas de Palcas en 

 término de Guamanga, fueron diversos á beneficiar el 

 azogue para llevarle á México , donde la plata se be- 

 neficiaba por azogue, con cuya ocasión se hicieron ri- 

 cos no pocos. Y aquel asiento de minas , que llaman 



Guan- 



