de la Historia natural de Indias. í2Tjr 



lé el azogue como un rocío , y así van revolviendo el 

 metal para que á todo él se comunique este rocío del 

 azogue. Antes de inventarse los buytrones de fuego , se 

 amasaba muchas y diversas veces el metal con el azo- 

 gue , así echado en unas artesas , y hacian pellas gran- 

 des como de barro , y dexabanlo estar algunos dias , y 

 volvían á amasarlo otra vez y otra , hasta que se enten- 

 día que estaba ya incorporado el azogue en la plata , lo 

 qual tardaba veinte dias y mas , y quando menos nue- 

 ve. Después , por aviso que hubo , como la gana de ad- 

 quirir es diligente , hallaron que para abreviar el tiem- 

 po , el fuego ayudaba mucho á que el azogue tomase la 

 plata con presteza , y así trazaron los buytrones , donde 

 ponen unos caxones grandes , en que echan el metal con 

 sal y azogue , y por debaxo dan fuego manso en cier- 

 tas bóvedas hechas á proposito , y en espacio de cin- 

 co dias ó seis el azogue incorpora en sí la plata. Quan- 

 do se entiende que ya el azogue ha hecho su oficio , que 

 es juntar la plata , mucha ó poca , sin dexar nada de 

 ella , y embeberla en sí , como la esponja al agua , in- 

 corporándola consigo , y apartándola de la tierra , plo- 

 mo y cobre , con que se cria , entonces tratan de des- 

 cubrirla , sacarla y apartarla del mismo azogue, lo qual 

 hacen en esta forma : Echan el metal en unas tinas de 

 agua , donde con unos molinetes ó ruedas de agua , tra- 

 yendo al derredor el metal , como quien deslié ó hace 

 mostaza, va saliendo el barro ó lama del metal en el 

 agua que corre , y la plata y azogue , como cosa mas 

 pesada , hace asiento en el suelo de la tina. El metal 

 que queda está como arena , y de aquí lo sacan y lle- 

 van á lavar otra vuelta con bateas en unas balsas ó po- 

 zas de agua, y allí acaba de caerse el barro, y de- 

 xa la plata y azogue á solas , aunque á vueltas del bar- 

 ro y lama va siempre algo de plata y azogue, que lla- 

 man relaves : y también procuran después sacarlo y 

 aprovecharlo. Limpia , pues , que está la plata y el azo- 

 gue , que ya ello reluce, despedido todo el barro y tier- 

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