222 Libro quarto 



la abundancia que las Indias han dado de ambas cosas: 

 solo el diamante se queda con su reynado , que no se 

 lo quitará nadie : tras él los rubíes finos , y otras pie- 

 dras se precian en mas que las esmeraldas. Son amigos 

 los hombres de singularidad , y lo que ven ya común 

 no lo precian. De un Español cuentan , que en Italia al 

 principio que se hallaron en Indias , mostró una esme- 

 ralda á un Lapidario , y preguntó el precio : vista por 

 el otro , que era de excelente qualidad y tamaño , res- 

 pondió, que cien escudos ; mostróle otra mayor, dixo que 

 trescientos. Engolosinado del negocio, llevóle á su ca- 

 sa , y mostróle un caxon lleno de ellas : en viendo tan- 

 tas dixo el Italiano: Señor, éstas valen á escudo. Así 

 ha pasado en Indias y España , que el haber hallado tan- 

 ta riqueza de estas piedras les ha quitado el valor. Pli- 

 nio dice excelencias de ellas (i) , y que no hay cosa mas 

 agradable , ni mas saludable á la vista , y tiene razón; 

 pero importa poco su autoridad mientras hubiere tan- 

 tas. La otra Lolia Romana , de quien cuenta (2) , que 

 en un tocado y vestido labrado de perlas y esmeraldas 

 echó quatrocientos mil ducados de valor , pudiera hoy 

 dia con menos de quarenta mil hacer dos pares como 

 aquel. En diversas partes de Indias se han hallado. Los 

 Reyes Mexicanos las preciaban, y aun usaban algu- 

 nos horadar las narices , y poner allí una excelente es- 

 meralda. En los rostros de sus ídolos también las po- 

 nian. Mas donde se ha hallado , y hoy en dia se ha- 

 lla mas abundancia , es en el nuevo Reyno de Grana^ 

 da , y en el Perú cerca de Manta y Puerto-viejo. Hay 

 por allí dentro una tierra que llaman de las Esmeral- 

 das , por la noticia que hay de haber muchas , aunque 

 no ha sido hasta ahora conquistada aquella tierra. Las 

 esmeraldas nacen en piedras á modo de cristales , y yo 

 las he visto en la misma piedra , que van haciendo co- 

 mo veta , y según parece , poco á poco se van cuajan- 

 do 

 (i) Plin. lib. 37. c. J. (2) Plin, ¡ib. 9. c, 3J. 



