238 Libro quarto 



Algiin tiempo dudé , si el plátano que los Antiguos ce- 

 lebraron , y éste de Indias era de una especie ; mas vis- 

 to lo que es éste , y lo que del otro escriben , no hay 

 duda sino que son diversísimos. La causa de haberle 

 llamado plátano los Españoles (porque los naturales no 

 tenian tal vocablo) fué, como en otras cosas , alguna 

 similitud que hallaron , como llaman ciruelas , pinas, al- 

 mendras y pepinos , cosas tan diferentes de las que en 

 Castilla son de esos géneros. En lo que me parece que 

 debieron de hallar semejanza entre estos plátanos de 

 Indias , y los plátanos que celebran los Antiguos, es 

 en la grandeza de las hojas , porque las tienen grandí- 

 simas y fresquísimas estos plátanos , y de aquellos se 

 celebra mucho la grandeza y frescor de sus hojas , tam- 

 bién ser planta que quiere mucha agua , y quasi con- 

 tinua. Lo qual viene con aquello de la Escritura (i) : 

 Como plátano junto á las aguas. Mas en realidad de 

 verdad no tiene que ver la una planta con la otra , 

 mas que el huevo con la castaña , como dicen. Porque 

 lo primero , el plátano antiguo no llevaba fruta , ó á lo 

 menos no se hacía caso de ella : lo principal porque 

 le estimaban , era por la sombra que hacía , de suer- 

 te , que no habia mas Sol debaxo de un plátano , que 

 debaxo de un tejado. El plátano de Indias , por lo que 

 es de tener en algo , y en mucho , es por la fruta , que 

 la tiene muy buena ; y para hacer sombra no es , ni 

 pueden estar sentados debaxo de él. Además de eso , el 

 plátano antiguo tenia tronco tan grande , y ramos tan 

 esparcidos , que refiere Plinio (2) de el otro Licinio, Ca- 

 pitán Romano , que con diez y ocho compañeros co- 

 mió dentro de un hueco de un plátano muy á placer. 

 Y del otro Emperador Cayo Calígula , que con once 

 convidados se sentó sobre los ramos de otro plátano 

 en alto , y allí les dio un soberbio banquete. Los plá- 

 tanos de Indias , ni tienen hueco , ni tronco , ni ramos. 



Aña- 

 (i) Eccksiast, 24. 1/. 19. (2) Tlin. lib, 11, c.i. 



