240 Libro quarto 



ran quasi todo el año, porque de la cepa del plátano 

 van siempre brotando pimpollos , y qiiando uno aca- 

 ba , otro comienza á dar fruto , otro está á medio cre- 

 cer , otro retoña de nuevo ; de suerte , que siempre su- 

 ceden unos pimpollos á otros ; y así todo el año hay 

 fruto. En dando su racimo cortan aquel brazo , porque 

 no da mas ninguno de uno , y una vez ; pero la cepa, 

 como digo , queda , y brota de nuevo hasta que se can- 

 sa : dura por algunos años : quiere mucha humedad el 

 plátano, y tierra muy caliente: echanle al pie ceniza pa- 

 ra mas beneficio : hacense bosques espesos de los pla- 

 tanares , y son de mucho provecho , porque es la fru- 

 ta que mas se usa en Indias , y es quasi en todas ellas 

 universal , aunque dicen que su origen fué de Etiopia, 

 y que de allí vino ; y en efecto los negros lo usan mu- 

 cho , y en algunas partes éste es su pan : también ha- 

 cen vino de él. Cómese el plátano como fruta así cru- 

 do : ásase también , y guísase ; y hacen de él diversos 

 potages, y aun conservas; y en todo dice bien. Hay 

 unos plátanos pequeños , y mas delicados y blancos , que 

 en la Española llaman Dominicos : hay otros mas grue- 

 sos , recios y colorados. En la tierra del Perú no se dan: 

 traen se de los Andes, como á México , de Cuernavaca 

 y otros valles. En Tierra-firme , y en algunas Islas hay 

 platanares grandísimos como bosques espesos : si el plá- 

 tano fuera de provecho para el fuego , fuera la planta 

 mas útil que puede ser ; pero no lo es , porque ni su 

 hoja, ni sus ramos sirven de leña , y mucho menos de 

 madera , por ser fofos y sin fuerza. Todavía las hojas 

 secas sirvieron á Don Alonso de Ercilla (como él dice) 

 para escribir en Chile algunos pedazos de la Arauca- 

 na ; y á falta de papel no es mal remedio , pues será 

 la hoja del ancho de un pliego de papel , ó poco me- 

 nos , y de largo tiene mas de quatro tantos. 



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