de la Historia natural de Indias. 253 



pinturas de sus Antiguos tan ordinariamente con flores 

 en la mano , como acá usan pintarlos con guantes. Y 

 para materia de ñores , harto está dicho: la albahaca, 

 aunque no es flor , sino yerba , se usa para el mismo 

 efecto de recreación y olor, y tenerla en los jardines, 

 y regalarla en sus tiestos. Por allá se da tan común y 

 sin cuidado , y tanta , que no es albahaca , sino yerba 

 tras cada acequia, 



CAPITULO XXVIII. 



Del bálsamo. 



LAs plantas formó el soberano Hacedor , no solo pa- 

 ra comida , sino también para recreación , para 

 medicina , y para operaciones del hombre. De las que 

 sirven de sustento , que es lo principal , se ha dicho , y 

 algo también de las de recreación; de las de medicina 

 y operaciones se dirá otro poco. Y aunque todo es me- 

 dicinal en las plantas bien sabido y bien aplicado ; pe- 

 ro algunas cosas hay , que notoriamente muestran ha- 

 berse ordenado de su Criador para medicina y salud de 

 los hombres , como son licores , acey tes , gomas , ó resi- 

 nas , que echan diversas plantas , que con fácil experien- 

 cia dicen luego para qué son buenas. Entre éstas , el bál- 

 samo es celebrado con razón por su excelente olor, y mu- 

 cho mas extremado efecto de sanar heridas , y otros di- 

 versos remedios para enfermedades , que en él se expe- 

 rimentan. No es el bálsamo que va de Indias occiden- 

 tales , de la misma especie que el verdadero bálsamo que 

 traen de Alexandría , ó del Cayro , y que antiguamen- 

 te hubo en Judéa , la qual sola en el mundo, según Pli- 

 nio escribe (i), poseyó esta grandeza hasta que los Em- 

 peradores Vespasianos la traxeron á Roma é Italia. Mué- 

 veme á decir , que no es de la misma especie el un licor 



y 



(i) P//«. ¡ib. 12. c. 25. 



