de la Historia natural de Indias. 257 



merables palos aromáticos , gomas , aceytes y drogas 

 hay en Indias , que ni es posible referirlas todas , ni 

 importa al presente ; solo diré , que en tiempo de los 

 Reyes Incas del Cuzco , y de los Reyes Mexicanos , 

 hubo muchos grandes hombres de curar con simples, 

 y hacían curas aventajadas , por tener conocimiento de 

 diversas virtudes y propiedades de yerbas , raíces , pa- 

 los y plantas , que allá se dan , de que ninguna noticia 

 tuvieron los Antiguos de Europa. Y para purgar hay 

 mil cosas de estas simples, como raíz de Mechoacán, 

 piñones de la Puna , y conserva de Guanuco , y aceyte 

 de Higuerilla , y otras cien cosas , que bien aplicadas 

 y á tiempo , no las tienen por de menor eficacia , que 

 las drogas que vienen de oriente , como podrá entender 

 el que leyere lo que Monardes ha escrito en la prime- 

 ra y segunda parte , el qual también trata largamente 

 del tabaco , del qual han hecho notables experiencias con- 

 tra veneno. Es el tabaco un arbolillo ó planta bastan- 

 te común , pero de raras virtudes : también en la que 

 llaman contrayerba , y en otras diversas plantas , por- 

 que el Autor de todo repartió sus virtudes como él fué 

 servido , y no quiso que naciese cosa ociosa en el mun- 

 do : mas el conocerlo el hombre , y saber usar de ello, 

 como conviene , éste es otro don soberano , que conce- 

 de el Criador á quien él es servido. De esta materia 

 de plantas de Indias , y de licores , y otras cosas medi- 

 cinales , hizo una insigne obra el Doctor Francisco Her- 

 nández , por especial comisión de su Magestad , hacien- 

 do pintar al natural todas las plantas de Indias , que 

 según dicen , pasan de mil y doscientas ; y afirman ha- 

 ber costado esta obra mas de sesenta mil ducados. De 

 la qual hizo uno como extracto el Doctor Nardo Anto- 

 nio , Médico Italiano , con gran curiosidad. A los dichos 

 libros y obras remito al que mas por menudo y con 

 perfección quisiere saber de plantas de Indias , mayor- 

 mente para efectos de medicina. 



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