Mars 1781. 417 



fè'-ent de la Grèce , on , fuivant 

 d*aucrcs , des Provinces afiadques , 

 en Etruric , & de-là à Rome. Cette 

 cruelle coutume, difen: les Auteurs, 

 fur introduite primitivement pour 

 fuppléer aux vidlimes humaines qu on 

 ofiFroit près des bûchers ou fur les 

 tombeaux des anccrres, dans l'idée 

 qiîe les mânes des morts fc plaifoient 

 à refFufîon du fan^ humain. Ces 

 combats , dans leur première infti- 

 tution , éfoicnr bornés aux funé- 

 railles des Grands-, mais pcudet:m$ 

 après ils fervirenr auiîi à honorer les 

 oblequcs des partituliers. Ceux qui 

 jouiiïbient d'une certaine fortune , 

 afîignoienr toujours dans leur refta- 

 ment une fommc pour un combac 

 de Gladiateurs , comme le moyen 

 le plus propre à attirer une nom- 

 brcufe foule à leurs funérailles. Le 

 premier fpcdacle de cette cfpcce fut 

 donné chez les Romains^J'an 490 de 

 Rome. 1/an 537, les trois fils de 

 Marcus-^miliuç-Lépidus procurè- 

 rent au peuple le cruel plaiflr de 



