INTRODUCTION XXIII 



qu'ils y trafiquaient avec les Indiens dès i5o4, et que, dès i55o,une 

 carte de Pierre Desceliers (i), découverte à Padoue en 1847 P^"" 

 M. de Challaye et appartenant au British Muséum, note la « Baye 

 Brasille » et le fleuve des Amazones. 



Toutefois, les Français ne cherchèrent à s'établir au Brésil que 

 beaucoup plus tard. Jacques Riffault et Charles des Vaux, d'abord, 

 puis Daniel de la Touche, seigneur de La Ravardière, l'amiral de 

 Razilli et son frère, MM. de Harlay-de-Sanc}', du Prat, Louis de 

 Pezieux, d'autres encore fondèrent la ville de Saint-Louis-du-Mara- 

 gnan, essayèrent de descendre jusqu'à l'Amazone, et v restèrent plu- 

 sieurs années jusqu'à ce que le Portugal les en chassât par la force 

 (i594-i6i5). 



Quelques années auparavant, en 1 553, le chevalier Nicolas Durand 

 de Villegaignon, patronné par Henri II, alla à Rio-de-Janeiro, 

 débarqua dans l'îlot de Sery-Gipe (2) qui aujourd'hui porte son nom, 

 y construisit la forteresse de Coligny et voulut fonder Henriville. Il 

 y régna en maître pendant cinq ans. 



En 1710, sous Louis XH', le capitaine de vaisseau François Du 

 Clerc tenta de s'emparer de Rio. et Duguay-Trouin y réussit l'année 

 suivante. 



Mais toutes ces conquêtes furent éphémères. Le Brésil resta tou- 

 jours portugais, et le Portugal trouva constamment chez les naturels 

 du pays des colons fidèles, disputant le sol à tous ceux qui n'étaient 

 pas Portugais, fussent-ils Français, Hollandais ou Espagnols. 



Cette fidélité loyale des colons suffit à prouver que, si les Portugais 

 de cette époque gardaient jalousement le Brésil et le sevraient de 

 toutes ces institutions que nos idées modernes considèrent comme 

 la base et les instruments de la vie des peuples civilisés, du moins 



(i) Bibliotheca Lindesiana, Collations and Notes, n» IV. Facsimiles of Three Mappe- 

 mondes, Londres, 1S98. — Pierre Desceliers était natif d'Arqués, bourg de la Seine- 

 Inférieure, près de Dieppe. 



(2) Seiy-Gipe — Sery hy. eau aux crabes, en langue tupi. 



