XXVIII INTRODUCTION 



année il maria deux de ses filles : l'une à Ferdinand VII d'Espagne ; 

 l'autre à Dom Carlos, frère de ce dernier. L'année suivante, son 

 fils aîné et son héritier présomptif, Dom Pedro de Alcântara [plus 

 tard, Dom Pedro I du Brésil), épousa l'archiduchesse d'Autriche 

 Marie-Léopoldine, fille de François II (23 mai 1817). Le G février 1818 

 le Prince-Régent était couronné solennellement à Rio-de-Janeiro,sous 

 le nom de Dom João VI, roi du Royame-Uni de Portugal, du Brésil 

 et des Algarves. 



Après les guerres et le despotisme du premier Empire, l'esprit de 

 liberté, le grand souffle de la Révolution française recommencèrent à 

 parcourir le monde. 



Le Portugal se souleva, et demanda une Constitution, un parle- 

 ment, des droits plus étendus. 



Au Brésil même, Pernambuco prit les armes et proclama la Répu- 

 blique (1817). Pará et Bahia se révoltèrent à leur tour. Il était temps 

 d'aviser. Il fallait sévir ou se soumettre aux revendications popu- 

 laires. Dom João VI prit le parti des âmes faibles : il s'abstint de 

 prendre un parti. Le 26 avril 1821, il s'embarqua à Rio-de-Janeiro, 

 après un séjour de treize années et, le 3 juillet, il rentrait dans sa 

 vieille capitale portugaise, à Lisbonne. Son fils aîné, Dom Pedro de 

 Alcântara, restait au Brésil en qualité de Régent. 



Les Cortês portugaises ne comprirent pas tout ce qui s'était accom- 

 pli au Brésil depuis i8o8. Elles conçurent le rêve insensé de replacer 

 le ro3'aume américain dans son ancien étal de simple colonie dépen- 

 dante de la métropole ; elles enjoignirent au Prince-régent de rentrer 

 en Europe (10 décembre 182 1), et espérèrent ainsi reconquérir 

 la suprématie sur un peuple rajeuni, qui se trouvait de force à leur 

 faire la loi. Dom Pedro se disposait à obéir, lorsque l'agitation, 

 gagnant le pays tout entier, l'en empêcha. Tous les Brésiliens de 

 naissance et d'adoption se liguèrent, et, avant d'en venir à la résis- 

 tance ouverte, ils déclarèrent énergiquement aux Cortês, par l'entre- 



