XXXII INTRODUCTION 



troupes elles-mêmes ne recevaient pas leur solde depuis plus de deux 

 ans(i). Le budget annuel des dépenses se chiffrait par 14 millions 

 de cruzades, et les recettes du Trésor n'en atteignaient pas 7 mil- 

 lions. Le déficit était écrasant. L'isolement dans lequel vivaient les 

 provinces, faute de lignes de navigation et de grandes routes, contri- 

 buait encore à accroître les difficultés de la production et des échanges, 

 rendant plus aiguë la crise économique. 



Tel était le Brésil au moment où il émergeait du servage colonial, à 

 la fin de l'année 1822. 



Les choses ont bien changé depuis. 



Aujourd'hui, après soixante-seize ans d'indépendance et de vie 

 autonome, l'ancienne possession des rois de Portugal est devenue 

 la première nation de l'Amérique latine par la richesse, par la puis- 

 sance politique, par le développement croissant de la population et 

 par les progrès qu'elle réalise chaque jour dans le domaine des 

 sciences et des lettres. Gouverné, d'abord, par un monarque, le 

 fils de Dom Pedro I'^'', qu'une révolution pacifique a détrôné le i5 no- 

 vembre i88g; a3'ant adopté, ensuite, sans protestations sanglantes, 

 la forme républicaine fédérative; jouissant d'une paix profonde, que 

 des mouvements partiels, dûs à la crise de croissance naturelle de 

 toutes les transformations politiques radicales, ont à peine troublée 

 temporairement; tranquille à Fintérieur; ne nourrissant aucun désir 

 de conquête ni d'agrandissement; attentif à tous les perfectionne- 

 ments qui se produisent dans les deux mondes pour accroître le 

 bien-être moral et matériel de sa population, — le Brésil recueille 

 les fruits de sa sagesse, et, par l'abolition graduelle de l'esclavage, 

 réalisée au milieu des acclamations universelles, d'une manière 

 définitive, le i3 mai 1888, aussi bien que par la mise en valeur de 

 ses richesses naturelles au moyen de bras libres, il se prépare un 



. (1) Castro Carreii-a : Historia Financeira do Império do Brasil, Rio, 1889, p. 62 et 63. 



