PREFACE DE LA PRESENTE EDITION Xi 



Jusqu'au pied de la Cordillère, le bassin de rAma:^one est une 

 des coiiirées du monde eiweis lesquelles la nature paraît avoir 

 été le plus libérale. Le bassin du Congo est seul dans une situa- 

 tion analogue, et, quelque autorisés que soient les efforts faits 

 de ce côté, vous are- raison. Monsieur, de dire que, dans l'état 



actuel des choses, iAma-one promet au commerce des succès plus 

 faciles et plus immédiats. 



» La raie est ouverte. Le gouvernement brésilien a fait un acte 

 de sage politique commerciale lorsqu'il en a permis l'accès au.\- 

 marines étrangères, et les provi>ices ont si bien compris l'intérêt 

 qu'elles ont à donner par l'exploitai ion une valeur commerciale 

 aux richesses naturelles de leur sol, qu'elles ont subventionné des 

 compagnies étrangères, afin de s'assurer le bienfait de commu- 

 nications rapides. 



» La vapeur, en changeant les conditio)is du transport par mer 

 et par terre, a produit une des plus grandes et des plus fécondes 

 révolutions économiques dont l'histoire garde le souvenir, et dont 

 la seconde moitié du di.\-neuvième siècle a déjà recueilli en partie 

 les profits. C'est elle qui, en abrégeant les voyages, a rapproché 

 les continents, et qui, en faisant pénétrer les paquebots jusqu\iu.x 

 points extrêmes de la navigation fluviale, ou en poussant la cons- 

 truction des voies ferrées dans l'intérieur des terres, a rendu 

 accessibles à la colonisation, à la culture, à l'exploitation minière 

 ou forestière, des régions que l'énormité des frais de transport ne 

 permettait pas auparavant à l'homme d'utiliser, 



« Hors d'Europe, les Etats-Unis, le Canada, le Mexique, dans 

 l'Amérique du Nord ; les colonies australiennes, en Océanie ; 

 l'Inde, en Asie; les deux extrémités de l'Afrique, celle que baigne 

 la Méditerranée, et celle qui est voisine du cap de Bonne-Espé- 

 rance; les Etats de la Plaia et le Chili, dans le sud du Conli- 



