26 LE PAYS DES AMAZONES 



comme égal au XingiO, c'est Tlriri. Il coule du sud au nord ; il s'élar- 

 git souvent dans son cours supérieur et dans son cours moyen, 

 ressemblant à un lac peuplé d'innombrables îlots. Quand il reçoit 

 ririri, il change rapidement son cours, formant ainsi une grande 

 courbe. Au commencement de cette ligne, le Xingù se replie pour 

 ainsi dire sur lui-même en tournant vers le sud-est, et il y forme un 

 lac si large que le prince Adalbert l'a comparé à la mer. Puis il 

 change son cours vers le nord et l'ouest jusqu'au moment où il 

 atteint à peu près sa longitude primitive, poursuivant sa route vers 

 l'Amazone. » 



Nous n'entrons pas dans le Xingù pour voir Porto-de-Moz, situé 

 sur sa rive droite, à 12 milles de l'embouchure de cette rivière ; mais 

 nous faisons escale à Prainha — la petite plage — joli bourg sur la 

 gauche de l'Amazone, à i23 milles de Gurupà. Le climat y est excel- 

 lent et le site des plus agréables. Mais il est en décadence, les habitants 

 préférant s'enfoncer dans les mattas à la recherche des produits 

 forestiers. 



Après Prainha, le panorama se transforme. L'Amazone ne tarde 

 pas à prendre un cours régulier. Il s'étend à perte de vue sous les yeux 

 émerveillés du voyageur. Nous sommes en route depuis moins de 

 trois jours et nous touchons à Monte-.\legre — le Mont-Joyeux — qui 

 mérite vraiment son nom. Le bourg est élevé de 3oo mètres au-des- 

 sus du niveau du fleuve, et s'étage sur le versant d'une colline. Tout 

 près se dresse la serra de l'Ercré et coulent le lac Macurù et la 

 rivière Gurupatùba. Monte-Alegre est l'un des sites les plus sains et 

 les plus pittoresques de cette région. 



Bientôt nous apercevons le Tapajoz, dont le nom est, dit-on, 

 une corruption des mots tapayù-paranà des indigènes, ou des mots 

 tapanhon-hù des Indiens Mundurucùs. Quelques naturels de ces 

 parages l'appellent encore Paranà-pixùna, rivière noire, à cause de la 

 couleur de ses eaux. En réalité, cette couleur n'est guère plus foncée 

 qu'une infusion de thé, mais la profondeur des eaux les fait paraître 



