LE PAYS DES AMAZONES 



au plus éclatant plumage — des aras, des perroquets et des perruches 

 de toute espèce, des cujubys {Penélope cumattensis ^ des inambùs 

 [Crypliiriis , des aracuans iOrtalida motmot., des mutuns [Crax], 

 des toucans Rhamphastos ciiscolonis , — déposent leurs vives cou- 

 leurs sur le sombre feuillage des bois, tandis que sur les plages le 

 magoar}' Ardca maguari)^ le soco [Ai'dea òmsiliensis), l'ema ^Rliea 

 americana), l'ibis rose [Ibis rubra) regardent étonnés, et que le cararà 

 [Colymbus ItiAovicianus) et le patur\- [Ánas brasiliensis) font le plon- 

 geon à côté de l'aguapéaçoca {"Parra Ja.a?ia] qui court sur les nym- 

 phéacées en compagnie de la saracura [Gallinula pliimbeaj. Les 

 ciganas Opistocomtis) jettent leurs crisstridents dans les profondeurs 

 de ces solitudes, et Funicorne [Palamedea comuta) vole par bandes à 

 l'horizon lointain. 



Nous ne nous arrêtons pas à Silves, ancien village de Saracà, situé 

 avantageusement dans une île de ce lac. Nous ne visitons pas davan- 

 tage Borba, ancienne bourgade du Trocano, placée sur le bord oriental 

 du Madeira aux eaux grisâtres etcqui fut longtemps le centre d'un 

 commerce suivi avec Matto-Grosso. Nous allons jeter l'ancre à Itàcoa- 

 tiàra, sur la rive gauche de l'Amazone, à i3o milles de Parintins, 

 fondé au milieu du .wni" siècle, en lyõg. La bourgade, composée des 

 restes du village des Indiens Abacaxis, venus du bord oriental du 

 .Madeira, s'appela d'abord Itàcoatiàra, qui signifie « pierre peinte » ; 

 ce nom doit son origine à des rochers, visibles à 1 époque des basses 

 eaux, sur lesquels sont tracés des hiéroglyphes que l'on attribue aux 

 habitants primitifs de ces contrées, peut-être aux guerriers du Jura- 

 parydont nous avons parlé. Plus tard, le nom indigène d'Itàcoatiàra 

 fut remplacé par l'appellation portugaise de Serpa, et l'on a bienfait 

 de la ressusciter depuis quelques années. 



Itàcoatiàra est appelé à devenir une place commerciale de premier 

 ordre, grâce à sa situation en face de l'embouchure du Madeira, à 

 peu de distance du confluent du rio Negro avec l'Amazone. Le 



