8o LE PAYS DES AMAZONES 



Ce qui n'empêcha pas le crapaud de s'aplatir et de s'endommager 

 considérablement. Voilà pourquoi il a le dos tout bossue et la peau 

 couverte de plaies. 



Si l'urubu prête aux poétiques légendes, le Jaciirutû [Slrix iiacii- 

 rutii) à tête de chat, oiseau de la famille des Nocturnes, jette la terreur 

 et les craintes superstitieuses dans l'âme de l'Indien, qui redoute son 

 croassement lugubre. 



Mais le Caraxoé ou Sabiá et le Japiym ou Chechéo [OriolusiCieriis 

 gam.) l'enchantent de leurs mélodies et le plongent dans les vagues 

 rêveries qui sont pour lui les seules jouissances de l'esprit. Ces deux 

 espèces d'oiseaux sont du genre Turdus, de l'ordre des passereaux. 

 Le sabiá a le chant suave et mélancolique du rossignol de l'Europe, 

 mais moins étendu et moins varié. Le japiym, jaune et noir, imite la 

 voix de tous les autres oiseaux. C'est l'oiseau-orchestre des forêts 

 brésiliennes. Il pourrait aussi en être le tapissier. Ses nids, en grand 

 nombre, sont suspendus à la plupart des arbres, semblables à de 

 longues bourses flottantes. Les japiyms, amis des gais ramages, vont 

 par bandes. 



L'ordre des Grimpeurs nous présente diverses espèces de toucans 

 [Rhamphastos discoloriis), dont le cri est l'harmonie imitative du nom 

 qu'on leur a donné. Ces oiseaux portent un bec énorme, blanc et jaune, 

 souvent plus long que leur corps. Ce bec a la forme d'une faux. Il est 

 léger et celluleux à l'intérieur, dentelé parfois sur les bords et recourbé 

 vers le bout. La tête petite, l'œil rond, la langue longue et étroite 

 barbelée comme une plume ; la face est nue, la queue d'une longueur 

 moyenne, le pied court et l'aile peu étendue. Les toucans ont la taille 

 des corbeaux d'Europe. Le plumage est très haut en couleur. Ledos 

 est azuré, la queue et les ailes bleuâtres, la poitrine est d'un jaune 

 splendide avec des reflets métalliques. Ils vivent dans les bois par l 

 petites troupes de six à dix. Leur naturel est défiant. Sans cesse en 

 mouvement, ils ne posent presque jamais à terre ; ils se nourrisent 

 de fruits et d'insectes. A l'époque de la ponte, il dévorent les œufs et 



