LE PAYS DES AMAZONES 99 



Les graines légumineuses sont aussi abondantes et seraient d'un 

 rendement aussi avantageux. 



Des haricots ou feijões et des fèves de plusieurs espèces se propa- 

 gent également sans le secours d'aucune main-d'œuvre compliquée ; 

 et cependant l'incurie des habitants est telle qu'ils sont obligés de 

 s'approvisionner ailleurs de ces féculents. 



Des bananes ou fruits des Musa sapientum, paradisíaca^ txc.^ pen- 

 dent en grappes énormes à des milliers de plantes herbacées de grande 

 taille. On en cueille les régimes pour les besoins journaliers à peine. 

 Cependant Sagot et Raoul rappellent qu'un hectare planté avec cer- 

 taines variétés de bananiers produit 200.000 kilogr. de bananes, 

 tandis que sur la même superticie on ne peut récolter que 5. 000 kilog. 

 de pommes de terres et i.5oo kilog. de blé. 



Des arbres à pain Artocarpits iticisa), jacquier à feuilles incisées, 

 se rencontrent en grand nombre. Ces arbres, de 10 à i3 mètres de 

 haut, portent annuellement de 00 à 80 fruits, gros comme la tête d'un 

 homme, rendant jusqu'à 17 o o de fécule. 



D'autres plantes cèdent leurs tubercules à 1 alimentation. Ce sont: 

 le manioc amer [Alaniliot ntilissima) ; le manioc doux [Manihoi aypi) 

 ou macaxêra ; l'arrow-root ; la patate douce, très variée [Convol- 

 l'uliis batatas, Spomœa batatas, Batatas edulis : les diverses espèces 

 d'igmanes ou carás [Dioscorea). 



Le Manioc tnbai-ybai, arbre du ciel} est une plante de la famille 

 des Euphorbiacées. Sa racine fournit cette farine jaune ou blanche, 

 fine ou granulée, dont se nourrissent, en guise de pain, la plupart 

 des habitants de ces contréees. La fécule de cette plante, peut-être la 

 plus riche en fécule amylacée, fait la base de l'alimentation du plus 

 grand nombre, non seulement dans l'Amazonie, mais dans presque 

 tout le Brésil. On a même calculé que le nombre des individus qui se 

 nourrisent presque exclusi vement de farine de manioc, sous forme de 

 produits divers, dépasse, sur notre globe, celui des hommes qui font 



