122 LE PAYS DES AMAZONES 



pire, l'importance d'une pareille découverte serait incalculable pour 

 l'avenir... » 



Ces quelques paroles font rêver à de bien grandes choses pour 

 notre pays. Le charbon de terreau Brésil et dans l'Amazone! Ce serait 

 la force mise au service de la fertilité; ce serait l'élément noir remplaçant 

 le bras noir d'un passétout récent;ce serait l'affranchissementdu Brésil 

 du colportage anglais. Ce n'est pas seulement l'exploitation des lignes 

 fluviales de paquebots et des tramwavs urbains qui bénéficieraient 

 de ce grand moteur, mais tons les centres de production industrielle 

 et agricole : des usines à sucre s'élèveraient, des filatures se construi- 

 raient, des machines sans nombre fonctionneraient d'un bout à 

 l'autre de ce vaste territoire, et nous assureraient la prospérité des 

 Etats-Unis de l'Amérique du Nord et des nations européennes les 

 mieux outillées. Quoique l'on n'ait plus entendu parler de la décou- 

 verte faite dans le rio Solimões, depuis 1862, il est permis d'espérer 

 que nos arrières-neveux verront l'avènement de cette révolution 

 mécanique. 



En effet, un géologue de l'Amérique du Nord, devenu directeur de 

 la section de minéralogie au Muséum national de Rio, puis chargé de 

 travaux de sa spécialité à S. Paulo, M. Orville Derby, nous a entr'ou- 

 vert, à son tour, les splendides horizons de l'ère de Li houille dans 

 cette partie du Brésil. Il a étudié principalement les fossiles du ter- 

 rain carbonifère du bas Amazone, c'est-à-dire de l'Etat de Parà(i). 

 Dans son travail, il décrit plus de cent espèces appartenant à ce 

 terrain. Après avoir comparé avec le plus grand soin les collections 

 brésiliennes à celles du Muséum national de Washington, il a réussi 

 à établir l'identité presque complète de la faune carbonifère de Pará 

 et de celle qui caractérise les dépôts de la vallée du Mississipi, dont 

 on connaît les gisements houillers. 



(i) Orville A. Derby: The arti/icijl moiinds of tlie Island of Marajó..., 1879. *Ame- 

 ric. Natural. ». — Contribuição para a geologia do Baixo Amazonas. Rio, 1878, n Arch. 

 do Mus. 1, II. 



