164 LE PAYS DES AMAZONES 



pas au figuré), comme la maison du Sage, et tout homme qui 

 porte une lettre de recommandation, de la part d'un ami ou d'une 

 simple connaissance, y est accueilli à bras ouverts. L'hospitalité 

 écossaise est un mythe à côté de l'hospitalité brésilienne en général. 

 Quand un étranger passe le seuil d'une maison, il entre chez lui. Ces 

 mœurs patriarcales sont principalement en honneur dans ces para- 

 ges, où l'on ne trouve, surtout dans les petites villes et dans les 

 bourgs, aucune hôtellerie passable pour des voyageurs habitués au 

 confort européen. 



Même dans les intérieurs riches, on ne trouve aucun luxe de mobi- 

 lier, aucune somptuosité apparente, aucun étalage de ces bibelots qui 

 font les délices des civilisations raffinées. 



L'étranger est frappé de la simplicité des meubles. Ce sont quel- 

 ques berceuses légères, d'équilibre instable, sièges à mouvement 

 perpétuel qui trompent le besoin d'activité du corps par une indo- 

 lence rythmique ; puis des chaises et des canapés garnis de paille, et 

 l'infaillibie hamac, tantôt simple, tantôt orné de franges de prix, caché 

 dans un coin de l'alcôve. 



Pour le vêtement, l'habitant de l'Amazone se croit obligé de sacri- 

 fier aux coupes d'habit européennes. Le drap noir est de mise, de 

 même que le chapeau de soie, usages absurdes sous un climat pareil. 

 Les dames se montrent plus pratiques en s'habillant généralement 

 d'étoffes légères, tout en leur conservant un certaint cachet parisien. 

 Les costumes de drap léger, les toilettes de madras, de surah, de 

 foulard, de mousseline sont en honneur parmi les personnes de la 

 société. 



Si les habitants du haut Amazone obéissaient moins aux préjugés 

 de la mode, et suivaient un peu plus les simples indications de 

 l'hygiène, ils ne se vêtiraient que de flanelle ou d'étoffes de soie, et 

 se coifferaient du casque que portent les Anglais aux Indes. 



« Dis-moi ce que tu manges ; je te dirai qui tu es. » Cet axiome, 

 quipeut servir de devise à tous lescuisiniers bourgeois, est lecritérium 



