l66 LE PAYS DES AMAZONES 



cher qu'à Paris — environ i .S ooo réis le kilogramme. Ce ne sont 

 pourtant pas les matières premières qui manquent. L'île de Marajó, 

 à l'embouchure de TAmazone, est le paradis terrestre des bœufs. Dans 

 d'autres parties de l'État, des troupeaux de ces ruminants se multi- 

 plient en liberté. L'Union fédérale et les particuliers possèdent en 

 outre, dans les plaines arrosées du rio Branco et de ses affluents, 

 bg fazendas qui ne comptent pas moins de 56.775 tètes de bétail. 

 Malgré cela, la viande n'est pas abondante à Manáos, car les moyens 

 de transport sont encore insuffisants. Ceux qui vivent dans l'intérieur 

 sont plus favorisés. Ils ont la ressource de la chasse, et un bon 

 coup du fusil donné à propos fournit de quoi remplir les pots à 

 salaison. 



Le fils de Noé n'aj'ant pas jugé convenable d'émigrer en Amazonie, 

 il s'ensuit que le pays est privé de la divine liqueur dans laquelle le 

 brave patriarche noya ses chagrins après le déluge. Pas de vigne ; 

 partant pas de phylloxéra, ce qui n'empêche pas de jouir des présents 

 de Bacchus. Dans les grandes occasions, on sert quelques précieux 

 flacons de France, de Portugal ou d'Italie, et l'on se verse à tîots le 

 nectar de la civilisation européenne. Ceux qui soutirent le caoutchouc 

 au fond des forêts échangent volontiers le suc laiteux qu'il récoltent 

 contre le pétillant breuvage qui a fait l'esprit du bon Champenois La 

 Fontaine. Le peuple et une bonne partie de ce que l'on peut appeler 

 la petite bourgeoisie entretiennent la fraîcheur de leur teint par de 

 copieuses rasades deau fraîche. Ils se trouvent fort bien de ce 

 régime aquatique, pur de toute falsification malfaisante. 



Pour combattre les miasmes, on les traite par d'énergiques fumiga- 

 tions à la nicotine. Le tabac est presque passé à l'état d'objet de pre- 

 mière nécessité dans ces contrées, et celui de Borba jouit d'une grande 

 réputation. 



Le café y est également d'un constant usage. 



Nous conseillons aux Européens fraîchement débarqués à Manáos 

 de ne pas rompre trop brusquement avec leur ancienne manière de 



