[68 LE PAYS DES AMAZONES 



terre amazonienne, c'est parmi \t peuple, parmi la race qui descend des 

 Indiens, qu'il faut les aller chercher. 



Cette classe d'habitants est restée plus attachée aux souvenirs de 

 son berceau, et elle a conservé une physionomie à part qui la dis- 

 tingue des purs Brésiliens dont nous venons de parler. Ses aliments, 

 ses excitants, ses mœurs et ses coutumes gardent quelque empreinte de 

 la race primitive. 



Le peuple a encore sa poqueca, son xibé, son beijû, et son moqiiem 

 comme nourriture. Il est resté fidèle au iuciipr, au caxiry, à la 

 cachaça, à son vin de caju et de fruits fermentes. 



C'est là, dans ce milieu plus naïf et plus esclave des traditions, que 

 l'on célèbre les fêtes chrétiennes sous des dehors de fétichisme, et que 

 l'on croit encore aux belles légendes héritées des aïeux. 



Rappelons donc rapidement quelques traits de la vie de ces gens du 

 peuple de l'Amazonie, confondus parmi les descendants «de ces colons 

 sortis du Portugal, lesquels, en s'unissant par les liens conjugaux aux 

 naturels du pays, ont fait surgir cette race nouvelle qui est blanche et 

 connue sous le nom de mamelucos, qui se distingue des hordes sau- 

 vages par la couleur et par son goût pour l'agriculture et les arts 

 mécaniques ». (Tenreiro- Aranha.) 



Nous suivrons dans ce court aperçu la même division que précé- 

 demment. 



Parmi les aliments chers aux mamelucos, la poqueca tient la pre- 

 mière place. Ce mot tupi signifie enveloppe. La poqueca se prépare 

 avec toutes les recherches que l'on met d'ordinaire dans la confection 

 d'un plat national. Les Anglais ne sont pas plus empressés autour de 

 leur pudding du Christmas. On prend une large feuille bien épaisse, 

 bien luisante, et l'on y dépose du poisson ou de la venaison avec des 

 condiments. On ficelle le tout et on le place sous la braise jusqu'à ce 

 qu'il soit cuit à point. C'est, paraît-il, à s'en lécher les doigts, qui, 

 dans cette classe, servent encore de fourchettes. 



On mange la poqueca avec toutes les préparations du manioc, avec 



