192 LE PAYS DES AMAZONES 



le retardent plutôt, en leur offrant trop de facilités et de ressources 

 pour s'approvisionner ailleurs. 



Mais ce qui détourne surtout de l'agriculturesédentaire et de l'indus- 

 trie perfectionnée, c'est cette soif naturelle de l'or qui s'est emparée 

 de la plus grande partie de la population et qui la pousse dans la pro- 

 fondeur des forêts et vers les cours d'eau les plus lointains, à la décou- 

 verte de l'arbre merveilleux d'où coule la sève du caoutchouc. 



Le gouvernement local, voulant lutter contre ces fatalités économi- 

 ques, a essayé à plusieurs reprises de ramener à des occupations plus 

 sédentaires cette vaillante phalange d'ouviiers errants. Toutes les 

 mesures qu'il a prises pour encourager l'industrie du pavs sont 

 demeurées à peu près stériles. 



C'est ainsi que. pour ne pas remonter plus haut, en 18Õ9, un pré- 

 sident, dont l'administration laissa des traces durables, M. João 

 Wilkens de Mattos, constatait, dans un de ses rapports, que la pro- 

 vince venait de dépenser plus de õo.ooo francs en prêts à une usine 

 de briques et carreaux, à une scierie à vapeur et à quelques autres 

 entreprises de moindre importance. 



Depuis cette époque, nous trouvons dans la collection des lois 

 votées par l'Assemblée législative provinciale et par le Congrès de 

 l'État, et sanctionnées par les divers présidents et gouverneurs, 

 une série de subventions ou de prêts consentis dans le même but. 



La loi budgétaire du 20 mai 1871 a autorisé le payement des 

 machines commandées pour l'usine des briques et de carreaux de 

 M. P\-A. Monteiro-Tapajoz. 



Celle du 3o avril 1872 a accordé, sans intérêts, la somme de 

 0,000 francs à M. .M . Gonçalves do Nascimento pour une fabrique de 

 briques, carreaux et tuiles, sise à Silves. 



Au 20 mai 1875, une somine de 1 5, 000 francs était portée au budget 

 des dépenses pour couvrir l'achat de machines fait parM^L J. Alves 

 da Silva et Frères, au bénéfice de leur tuilerie. 



I e i5 mai 1879, un emprunt de i 5, 000 francs était consenti, sans 



