LE PAYS DES AMAZONES igS 



intérêts, au nom de MM. Soares Bello, pour l'installation d'une 

 scierie à vapeur. 



Par une loi du 16 juin i883, un établissement de machines et de 

 constructions navales, àManáos, a été reconnu d'utilité publique, pou- 

 vant jouir, pendant 20 ans, d'une garantie de 7 0/0 d'intérêts, sur un 

 capital de 375,000 francs. Enfin, depuis lors, d'autres lois ont été 

 votées dans un but analogue. 



Malgré toutes ces largesses, et, l'on peut dire, malgré toutes ces 

 avances à fonds perdu, l'industrie demeure réfractaire. 



Pour que l'Amazone entre dans la véritable voie économique et 

 s'assure un lendemain industriel, il faut, ce nous semble, que l'impul- 

 sion et la direction lui viennent d'une sorte de génie supérieur Le 

 jour où un homme, que nous nous permettrons d'appeler providen- 

 tiel, en possession de capitaux suffisants et d'un noyau d'ouvriers 

 doués d'une ténacité à toute épreuve, viendra s'établir au milieu des 

 indigènes et des exploiteurs de caoutchouc, fermement résolu à se 

 livrer exclusivement à ces deux branches de la production civilisa- 

 trice : l'agriculture d'abord, et l'industrie ensuite, ce jour-là, la révo- 

 lution économique tant désirée sera initiée dans cet Etat ; ce jour-là, 

 cette proche voisine des États-Unis de l'Amérique du Nord, cet 

 El-Dorado légendaire étonnera le monde par ses gigantesques enfan- 

 tements. 



Mais, en attendant que ce grand colon soit né ou se soit révélé, 

 passons en revue les principaux produits qui donnent lieu aujourd'hui 

 aux transactions les plus importantes de la région amazonienne. 



Nous nous souvenons d'avoir lu dans de gros livres, alors que 

 nous étions enfant, cet axiome historique : « L'humanité a passé 

 par trois grandes phases : la vie sauvage, la vie pastorale et la vie 

 agricole. » 



Les habitants de l'Amazone ont introduit un quatrième élément 

 parmi ces trois facteurs cotés de la civilisation : c'est la vie forestière. 



Ils sont, en effet, des forestiers, les premiers forestiers peut-être du 



